تعهد وزير الشباب والرياضة ورئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عدنان درجال بإنجاز جميع متطلبات الاستضافة الناجحة في مدينة البصرة لكأس الخليج لكرة القدم «خليجي 25»، وذلك عقب اجتماع الجمعية العمومية لاتحاد كأس الخليج الخميس في الدوحة والتي اشترطت الجاهزية الكاملة للاستضافة قبل ستة أشهر من موعد البطولة. وقال درجال في بيان: «جددَ اتحاد كأس الخليج العربي لكرةِ القدم ثقته بتنظيم البصرة خليجي 25 في الاجتماع الذي عقد في الدوحة برئاسةِ الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني، رئيس الاتحاد، وبحضور الأعضاء من رؤساء الاتحادات الخليجية لكرة القدم». وأضاف درجال «تم اعتماد البصرة بصورةٍ نهائيةٍ لتنظيم خليجي 25 في شهر كانون الثاني/يناير 2023»، لكن بشرط «اكتمال المتطلبات الخاصة بالبطولةِ منتصف العام المقبل». وطمأن «البصرة ستكون بأتم الجاهزيةِ وإكمال جميع المتطلبات في وقتها المحدد، والسعي إلى أن تكون البطولة مميزةً وملبيةً لتطلعاتِ الجميع».وقرر اتحاد كأس الخليج في أيلول/سبتمبر الماضي تأجيل البطولة التي كانت مقررة في مدينة البصرة في كانون الأول/ديسمبر الحالي، إلى كانون الثاني/يناير 2023، نظراً «لازدحام روزنامة المنتخبات الخليجية ومشاركاتها في العديد من المنافسات القارية والدولية». وكان قرار التأجيل متوقعاً في ظل نواقص في ملف جاهزية مدينة البصرة لاستضافة البطولة، إلى جانب ضغط كبير تعاني منه روزنامة الاتحادات الخليجية محلياً وقارياً ودولياً. وحدد اتحاد كأس الخليج الكويت كدولة بديلة للاستضافة في حال لم تكن البصرة جاهزة قبل ستة أشهر من موعدها والذي كشف عنه الدرجال في دردشة مع الصحافيين في الدوحة بأنه قد يكون «بين 6 و19 يناير (كانون الثاني) من العام 2023»، مضيفاً أن «البطولة أُقِرَت تقريباً (في البصرة). علينا التزامات يجب أن نفي بها قبل 30 من شهر 6 (حزيران/يونيو)». وأقر درجال بأنه «إذا لم نتمكن من تلبية المتطلبات ستُحَوَّل البطولة إلى دولة الكويت التي هي الدولة البديلة»، لكن «علينا أن نعمل بجد من أجل إكمال كل المتطلبات الواجبة لاستضافة هذا الحدث». وزارت لجنة تفتيشية شكّلها اتحاد كأس الخليج برئاسة اليمني حميد الشيباني، مدينة البصرة أكثر من مرة لتفقد المنشآت من ملاعب وفنادق. ولا يزال العراق يواجه حظراً على إقامة المباريات على أرضه جراء الأوضاع الأمنية منذ العام 2019. وتُقام كأس الخليج مرةً كل عامين، وأقيمت أول نسخة منها بالبحرين عام 1970 والأخيرة في قطر عام 2019. وتحمل الكويت الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بالبطولة الخليجية بواقع 10 ألقاب، مقابل 3 لكل من قطر والسعودية والعراق، 2 لكل من عُمان والإمارات ولقب للبحرين في 2019. واستضاف العراق البطولة مرّة واحدة عام 1979 على إستاد الشعب الدولي في العاصمة بغداد وأحرز لقب نسختها الخامسة.
