كتبت صحيفة صنداي اكسبرس في عددها الصادر يوم 23 مايو في مقال حول عجائب الانتخابات الرئاسية لنظام الملالي وترشيح إبراهيم رئيسي سفاح مجزرة عام 1988 لسباق الرئاسة، و ذكر المقال أن العقل المدبر وراء المذبحة التي راح ضحيتها 30 ألف معارض برز باعتباره المرشح المفضل للنظام للفوز بالانتخابات الرئاسية الشهر المقبل في إيران. انضم إبراهيم رئيسي، 60 عامًا، إلى مجموعة من المنافسين الدمويين ليحلوا محل الرئيس الحالي حسن روحاني، 72 عامًا، في قائمة وضعها مجلس صيانة الدستور. وهي هيئة غير منتخبة مؤلفة من ستة رجال دين عينهم المرشد الأعلى علي خامنئي وستة أعضاء يرشحهم رئيس القضاء - وهو منصب يشغله رئيسي. ما يسمى ب"جزار عام 1988" الذي ترشح ضد روحاني عام 2017 وخسر، هو المرشح المفضل لدى خامنئي والمحافظين، بعد أن أثبت مؤهلاته "الثورية" منذ سن مبكرة غرب طهران. في عام 1980، عندما كان يبلغ من العمر 20 عامًا فقط، تم تعيينه المدعي العام لمحكمة الثورة في كرج، غرب طهران، وبحلول عام 1988 تمت ترقيته نائبًا للمدعي العام في طهران عندما أصبح واحدًا من أربعة أفراد اختارهم الخميني لتنفيذ مجزرة ضد سجناء من نشطاء منظمة مجاهدي خلق الإيرانية. واصطف نحو 30 ألف رجل وامرأة وطفل محتجزين في سجون في جميع أنحاء إيران أمام الجدار وأطلق النار عليهم في غضون أشهر قليلة. في شريط صوتي تم تسجيله بعد 20 يومًا من بدء موجة القتل، تم تسجيل خليفة الخميني المعين حسين علي منتظري وهو يسأل رئيسي وما يسمى بلجنة الموت عن قتل نساء حوامل وفتيات يبلغن من العمر 15 عامًا، ويحذر من أن هذه الإعدامات من أكبر الجرائم التي ارتكبتها الجمهورية الإسلامية. تم تسجيل رئيسي على أنه العضو الأكثر نشاطًا ووحشية في اللجنة، وفي العام الماضي، كشف أن العمر لم يغير آراءه، عندما تفاخر في التلفزيون الوطني: "حسنًا، لا ينبغي منح هؤلاء [مجاهدي خلق] فرصة. وأضاف "هؤلاء هم الأشخاص الذين قال الإمام (الخميني) إنه ما كان ينبغي لنا أن نتحلى بأي رحمة حيالهم، والإمام يعرفهم جيدًا". ومن بين المرشحين أيضًا علي أردشير لاريجاني، العميد السابق في الحرس سيئ السمعة والمتورط في قتل المعارضين البارزين في كل من إيران وخارجها قبل ترقيتهم في المناصب الوزارية. المرشح الإصلاحي اسميًا، أنشأ الرئيس السابق لإذاعة الدولة الإيرانية عددًا من القنوات الناطقة باللغة العربية لنشر الدعاية والتلقين الأيديولوجي للشباب العربي، وخاصة في العراق ولبنان. كما استخدم شبكة البث لبث اعترافات قسرية للمعارضين المسجونين وترهيب الجمهور، ولاحقًا، كوزير للثقافة والإرشاد الإسلامي خلال رئاسة أكبر هاشمي رفسنجاني عام 1992، لعب دورًا رئيسا في الرقابة على الأنشطة الإعلامية والثقافية. وكشفت رسالة سرية تم تسريبها الأسبوع الماضي أن القضاء الإيراني يعتزم تقييد وصول وسائل التواصل الاجتماعي إلى المواد الانتخابية بما في ذلك الدعوات لمقاطعة انتخابات الشهر المقبل. وبتوقيع جواد جاويدنيا، نائب رئيس وزارة العدل في محافظة طهران، طلب من مديري شركات الاتصالات والخلية الكبرى تنفيذ "الأوامر الصادرة لتصفية الفضاء الإلكتروني بأسرع ما يمكن، بما في ذلك انستغرام و جوجل بلاي والشبكات الافتراضية الخاصة (VPN)" وأدوات التحايل على الإنترنت ". لكن ناشطين سياسيين في إيران قالوا إن الدعوات لمقاطعة الانتخابات ستستمر. ويسود الأوساط الشعبية في إيران جو مختلف مقارنة بما كان عليه قبل أربع سنوات. لقد فاض الكيل بالجميع، وولت الأيام التي كان يمكنك فيها التمييز بين الإصلاحيين والأصوليين منذ زمن بعيد. قال فريد، مهندس تكنولوجيا المعلومات البالغ من العمر 25 عامًا في طهران، "لن يصوت أي من أصدقائي ومعارفي". وقالت مريم رجوي الرئيسة المنتخبة لحركة المعارضة في المنفى "المجلس الوطني للمقاومة الإيرانية". "المرشحون لمهزلة الانتخابات الشهر المقبل شاركوا في أربعة عقود من الإرهاب والجرائم ضد الإنسانية والإبادة البشرية وجرائم الحرب والنهب، وليس لديهم فرق كبير في تبني القمع والإرهاب وإثارة الحروب والسعي وراء برنامج الأسلحة النووية". وأضافت"لا فرق بين إبراهيم رئيسي منفذ مذبحة عام 1988 التي راح ضحيتها 30 ألف سجين سياسي وعلي لاريجاني الإرهابي ومهندس الرقابة والقمع أو غيرهم من المرشحين".