الجهاز الليفاوي شبكة من الأوعية الدقيقة التي تشبه الأوعية الدموية.. يقوم الجهاز الليمافوي بإعادة السوائل من أنسجة الجسم إلى مجرى الدم. وهذه العملية ضرورية لأن ضغط السوائل في الجسم يجعل الماء والبروتينات وغيرها من المواد تتسرب باستمرار خارج الأوعية الدموية الدقيقة المسماة بالشعيرات، ويقوم هذا السائل الراشح والمسمى السائل الخلالي بغمر أنسجة الجسم وتغذيتها. وإذا لم يجد السائل الخلالي الزائد طريقه إلى الدم فإن الأنسجة تنتفخ وتتورم، ولذا فإن معظم السائل الزائد يرشح إلى داخل الشعيرات الدموية التي يكون ضغط السائل فيها منخفضاً، ويعود الباقي عن طريق الجهاز اللمفاوي، ويسمى اللمف. ويعد بعض العلماء الجهاز اللمفاوي جزءاً من الجهاز الدوري، لأن اللملف يأتي من الدم ويعود إليه. ويعد الجهاز اللمفاوي أيضاً أحد أجهزة دفاع الجسم ضد العدوى، حيث يقوم برشح الجسيمات الصغيرة رالبكتيريا داخل الجسم بواسطة كتل صغيرة من الأنسجة توجد على طول الأوعية اللمفاوية، وتشبه حبة الفاصوليا في الشكل وتسمى العقد اللفماوية. ٭ ما أجزاء ومكونات الجهاز اللمفاوي؟ - الأوعية اللمفاوية توجد في جميع أجزاء الجسم مثل الأوعية الدموية وينساب اللمف في أوعية رقيقة متفرعة إلى أوعية أكبر يصل في النهاية من جميع أجزاء الجسم ماعدا الربع العلوي الأيمن إلى القناة الصدرية، وهي أضخم وعاء لمفاوي ، وتقع على طول العمود الفقري من الأمام. ويجري اللمف في القناة الصدرية إلى أعلى ليصب في وعاء دموي قرب منطقة اتصال العنق بالكتف الأيسر. أما اللمف الموجود في الربع العلوي الأيمن من الجسم فيسري إلى القنوات اللمفاوية اليمنى في النصف الأيمن من الصدر حيث تصب هذه القنوات في مجرى الدم قرب اتصال العنق بالمنكب الأيمن. اللمف يشبه إلى حد كبير من حيث التركيب الكيميائى البلازما، وهو الجزء السائل في الدم. ولكنه لا يحتوي إلا على حوالي نصف كمية البروتين الموجودة في البلازما، لأن جزئيات البروتين الكبيرة لا تستطيع أن تنفذ من جدران الأوعية الدموية بنفس السهولة التي تنفذ بها بعض المواد الأخرى. واللمف سائل شفاف ولونه مثل لون القش. العقد اللفماوية: توجد في أماكن كثيرة على طول الأوعية اللمفاوية. وهي تشبه نتوءات أو أوراماً يبلغ قطرها 35 مليمتراً، كما أنها تشبه العقد على خيوط الأوعية اللمفاوية. وتتمع هذه العقد في أماكن معينة خصوصاً في العنق والأبطين وفوق الأربية وبقرب الأعضاء المختلفة والأوعية الدموية الكبيرة. وتحتوي العقد اللمفاوية على خلايا ضخمة تسمى البلاعم، تمتص المواد الضارة والأنسجة الميتة. اللمفاويات: نوع من كريات الدم البيضاء تنتج في العقد اللفماوية وتدافع عن الجسم ضد العدوى، فعندما تمر في العقدة اللمفاوية خلايا غير طبيعية أو مواد غريبة عن الجسم تنتج اللمفاويات مواد تسمى الأجسام المضادة، تقوم بتدمير المواد الغريبة أو الشاذة أو تجعلها غير ضارة. وتوجد أعداد كبيرة من اللمفاويات في العقد اللمفاوية، وفي اللمف نفسه، بل يفوق عددها عدد كل الأنواع الأخرى من الخلايا في اللمف. النسيج اللمفاوي: يشبه نسيج العقد اللمفاوية، ويوجد في بعض أجزاء الجسم التي لا تعد من الناحية العامة جزءاً من الجهاز اللمفاوي مثل اللوزتين والطحال والغدانيات والتوتة. ويحتوي النسيج اللمفاوي على اللمفاويات وينتجها، ويساعد في الدفاع عن الجسم ضد العدوى.
