قررت ادارة نادي الاتحاد إقامة احتفال كبير تكرم من خلاله الفريق الكروي بعد حصوله على بطولة الأندية الآسيوية وتأهله الى نهائيات كأس العالم التي تجري حالياً في اليابان وقد وجهت الادارة الدعوة لبرشلونة الاسباني للمشاركة في هذه المناسبة التي سيتخللها تكريم قائد فريق الاتحاد السابق أحمد جميل. من جهة ثانية وجهت لجنة الفيفا بعد المؤتمر الذي عقد لمدربي نادي الاتحاد وساوباولو البرازيلي الإنذار للروماني يوردانيسكو بعد انتقاداته لحكم مباراة الفريقين الأربعاء الماضي وطالبته بعدم الخوض في الأمور التحكيمية والاكتفاء فقط بالتعليق على الأمور الفنية وقد أكد المدرب الاتحادي احترامه للقرار. الجدير بالذكر أن يوردانيسكو سوف يغادر الى بلاده فور نهاية مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع اليوم حيث سيقضي إجازة في رومانيا لمدة أسبوع وبالتالي الغياب عن قيادة الفريق أمام الأنصار في الدورة على أن تكون عودته أمام الأهلي يوم 2/1/2005. من جهة ثانية غادرت البعثة الاتحادية الى مدينة يوكوهاما التي تبعد عن العاصمة طوكيو 30 كم وذلك لمواجهة بطل كوستاريكا اليوم الأحد وسيحصل الفريق الاتحادي في حالة فوزه على مليونين ونصف المليون دولار (جائزة المركز الثالث) الى جانب مليون دولار من الاتحاد الدولي كمكافأة للأندية المتأهلة للبطولة عن مختلف القارات. يذكر أن بعض نجوم الاتحاد يعانون من الانفلونزا نتيجة البرودة خاصة في يوكوهاما التي تزيد البرودة فيها عن طوكيو الى 3 درجات وسوف تطير البعثة بعد نهاية مباراة اليوم الى جدة مباشرة على متن طائرة وقد قدمت الادارة الاتحادية شكرها لأعضاء السفارة السعودية في اليابان وعلى رأسهم السفير فيصل طراد وأكدت أن جميع المهام التي قاموا بها ستظل محل احترام وتقدير جميع الاتحاديين. من جهة أخرى يعود اللاعب (جوب) للمشاركة مع الاتحاد في البطولة بعد ايقافه في المباراتين السابقتين وقد عبر عن سعادته بالمشاركة الأولى له في البطولة أما يوردانيسكو فقال: المركز الثالث فيما لو تحقق فإنه يعتبر بالنسبة لنا أشبه بالوصول للنهائي كونه مركزاً مميزاً على مستوى العالم وقد كنا الأقرب للنهائي لولا سوء التحكيم. في الوقت الذي علق الرئيس الاتحاي منصور البلوي بقوله: نحن الآن نسعى للمركز الثالث على صعيد أندية العالم ولو فعلنا ذلك فإنه إنجاز وأشكر اللاعبين على الأداء الرائع والروح العالية والمستوى المشرف في هذه البطولة وقد كنا نطمح للنهائي لولا أن الرياح أتت بما لا تشتهيه السفن وعلى أي حال فالاتحاد شرّف القارة الآسيوية والدليل الاشادات التي حظي بها من الجميع. على صعيد آخر أكد رئيس الاتحاد الدولي السيد بلاتر أنه لا يمكن أن يخفي إعجابه بأداء نادي الاتحاد وبأسلوبه المميز في اللعب. وقال في مؤتمر صحفي عقد في طوكيو على هامش بطولة العالم للأندية «لا أخفي عنكم إعجابي الكبير بنادي اتحاد جدة ولا أجامل عندما أقول بأنني لم أر منذ أكثر من عشرين عاماً فريقاً يلعب كرة سريعة وجميلة بهذا الأسلوب». وتابع بلاتر «إن ما قدمه اتحاد جدة في هذه البطولة يؤكد التطور الذي حققته الكرة الآسيوية». وكان رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم قد التقى رئيس وزراء اليابان جونوشيرو كويوزومي وأهداه الكرة الرسمية التي ستستخدم في مباريات كأس العالم المقبلة المقرر إقامتها في ألمانيا الصيف المقبل والتي قال عنها بلاتر إن تجربتها لم تكن إيجابية وربما نفكر باستبعادها في المونديال القادم كونها لم تؤد الغرض. ووصف رئيس (الفيفا) بطولة الأندية العالمية بالناجحة وقال: لو استمرت في اليابان سنقترح مشاركة فريق ياباني من أجل جذب الجماهير بصورة أكبر. وأضاف قائلاً: حضور المباريات السابقة يقتربون من 120 ألف متفرج وربما سيكون العدد مماثلاً في النهائي.
