قالت مصادر مطلعة إن شركة ارامكو أكبر منتج للنفط في العالم تجري محادثات لشراء حصة في مصفاة تابعة لشركة البترول الوطنية الصينية فضلا عن اصول في انشطة تجزئة في صفقة من شأنها ان تسهم في بيع حصة أكبر من انتاجها من الخام للصين مع احتدام المنافسة في السوق. واضافت المصادر ان قيمة الصفقة تقدر بين مليار و1.5 مليار دولار لكن القيمة النهائية والاصول وحجم الحصص قابلان للتغيير. ويمثل بيع حصة في مصفاة قائمة خروجا عن المعهود سابقا في الصين اذ كانت تقتصر استثمارات شركات الطاقة الاجنبية على مشروعات جديدة لكن بكين تحرص حاليا على إعادة هيكلة الشركات العملاقة الكثيرة المملوكة للدولة. وبالنسبة للصين فان الاتفاق يضمن امدادات خام مستقرة لتلبية الطلب المتزايد بينما تتلقى شركة البترول الوطنية الصينينة تمويلا جديدا يسهم في خفض ديونها في وقت تضغط فيه أسعار النفط المنخفضة على ارباح شركات الطاقة. وتجري ارامكو مفاوضات لشراء حصة اقلية في واحدة على الاقل من مصافي الشركة الصينية الجديدة ونحو 300 منفذ لمبيعات التجزئة بحسب احد المصادر. وتدير شركة البترول الوطنية الصينية 26 مصفاة ومصنعا للبتروكيماويات. وقال احد المصادر "معظم القيمة بالنسبة لارامكو تكمن في المصفاة. يتيح ذلك وضعا جيدا للمملكة لبيع الخام في وقت يزيد فيه المعروض من الدول الاخرى." وامتنعت ارامكو عن التعليق ولم يتسن الاتصال بممثل للشركة الصينية للتعقيب. وطلبت المصادر عدم الكشف عن هويتها لان المفاوضات سرية، مضيفة ان توقيت التوصل لاتفاق نهائي لم يتضح بعد رغم ان المفاوضات بدأت قبل نحو خمسة اشهر.