على شرف سموّ الأمير فيصل بن خالد بن عبدالعزيز أمير منطقة عسير ومالك الخيل المعروف، يستضيف ميدان الملك عبدالله بمنتجع «نوفا» -85 كم غرب العاصمة الرياض- اليوم نهائيات الدورة 18 للجواد الأسطوري (عز الخيل) بمشاركة 99 جوادًا بينها 12 من الخيل العربية الأصيلة التي ستفتتح منافسات المهرجان بأشواطه الثمانية، فيما تبلغ تبلغ جوائز الدورة 2,5 مليون ريال مقدّمة من جانب الأمير سلطان بن محمد بن سعود الكبير، الذي أنفق على التصفيات الأوّلية في 9 ميادين في المملكة حوالى 4 ملايين، لتضاف إلى جوائز الدورة التي بدأت عام 1996 وقاربت على 100 مليون ريال. وكان نهائي الموسم الماضي شكّل حدثًا غير عادي تواكب مع افتتاح ميدان الملك عبدالله بن عبدالعزيز بمنتجع نوفا السياحي الذي يملكه الأمير سلطان، ويعدّ الميدان أحدث منشآت الخيل في الخليج. وتنطلق فعاليات المهرجان بالشوط الأول للخيل العربية على مسافة 1600 متر وجائزته 140 ألف ريال، حيث يشارك في الشوط كل من: عجالي، جسور، بغداد دورهين، الحر الثاني، كينوس، لي إتش يمامة، سرمدي، دانسيق إل، سحابة خير، صاروخ، وكيوري نوت. أما الشوط الثاني للأفراس على مسافة 2000 متر وقيمة الجائزة 200 ألف ريال فيشارك كل من: شاهقة، فيها الأمل، ضاربة، نبيهة، درّة القصيم، ماثر، سيحة بال، شيخة الخير، اللحوس، وريتال. والشوط الثالث سيكون للخيل المسنّة على مسافة 2000 متر وقيمة الجائزة 200 ألف ريال ويشارك في الشوط كل من: مساعف، غرثوب، نساج، شبل ميراد، راس الخيل، خضاع، مزراف، مثل البرق، ضن الجود، والخديوي. وسيكون الشوط الرابع لأبطال خيل 4 سنوات على مسافة 2000 متر وقيمة الجائزة 250 ألف ريال ويتنافس فيه كل من: رامان، اليم، أشقراني، جاك العلم، المستكم، الدولي، مشهور الوادي، ابن كيتانوس، مهما تقول، ورسيم. أمّا الشوط الخامس فهو للأفراس بطلة 3 سنوات على مسافة 1600 متر والجائزة 200 ألف ريال ويتصارع عليه كل من: نزالة، خضراء، تسواهم، الميق، عينك على، صنعاء، درّة الشمال، الطرد، شبلة السبيه، وعله. وتقرر أن يكون الشوط السادس للأمهار أبطال 3 سنوات على مسافة 1600 متر وقيمة الجائزة 250 ألف ريال ويشارك فيه كل من: عيضة، احكم، باتك، فلوح، خوي راعيه، سبع الميدان، شبل ميراد، حبيب الملايين، والنقور. أمّا الشوطان الأخيران فينقسمان لكل من: شوط جائزة «نوفا» للمنتجين على مسافة 1600 متر وقيمة الجائزة 300 ألف ريال والخيل المتنافسة هي: لحظة عبور، تاهو، صادق العهد، الأدبس، نهوم، رمزان، عبادة، عفارم، عتوق، تصريح، سهم العين، تباهر، تنوي الزين، بصيرة، الحصمورية، تالدة. وشوط عزّ الخيل للأبطال على مسافة 2000 متر وقيمة الجائزة 400 ألف ريال والجيل المتنافسة هي: ماوي، ولد نهرانة، مصلصل، مجد موفق، أنجسه، المخضرم، مترهية، مايهم، شوشان، صعفق، لعيون العمدة، باب السباع، دجار، نسمة فجر، رعاك الله، طنخ، عاد الساري، عاصف الخيل، الهيجس، رفيق الشدايد، ويعد رفيق الشدايد، عاصف الخيل، رعاك الله الله، وطنخ الأقرب للفوز. كما سيتم خلال الاحتفالية الكبرى تكريم الميادين المتفوّقين من خلال نتائج المهرجان حيث يحصل الأول على مبلغ 300 ألف ريال. وتعود فكرة مهرجان عزّ الخيل إلى منتصف التسعينات التي توقف فيها الجواد البطل عزّ الخيل (ميروك بلاك) عن السباقات بعد رحلة انتصارات فاز فيها ب45 شوطًا كسب خلالها 22 كأسًا ودعس كل المسافات 1200، 1400، 1600، 2000، 2400، 3200 متر، وتزامن اعتزاله السباقات وتوجّهه إلى الانتاج مع دخول المملكة عالم إنتاج خيل السباق (الثروبرد) حيث كان عزّ الخيل واحدًا من أشهر «الأفحل» التي دعمت الميدان بالأبطال، وعلى ضوء ذلك قرّر الأمير سلطان بن محمد إقامة دورة سنوية تحمل اسم الجواد تقام بها تصفيات أولية في كل الميادين، ويقام النهائي في مناطق مختلفة حيث تنقل بين الرياض، جدة، القصيم، حائل، الزلفي، المجمعة، الأحساء وأخيرًا منتجع نوفا.