أكد بحث علمي أن تربة محافظة مهد الذهب بمنطقة المدينةالمنورة ملوّثة بالعناصر الثقيلة مثل الزنك والرصاص والنحاس والكادميوم بما يعادل أضعاف المتوسط العالمي خاصة في المواقع القريبة من المنجم. وحقق ثلاثة طلاب من تعليم مهد الذهب بهذا البحث المركز الاول على مستوى المملكة في اختتام التصفيات النهائية للعلوم والهندسة (آيسف 2010) والتي اقيمت في مدينة الرياض يوم أمس بحضور كل من سمو وزير التربية والتعليم الأمير فيصل بن عبد الله آل سعود، وزير الثقافة والإعلام الدكتور عبدالعزيز خوجه، نائب وزير التربية والتعليم الدكتور خالد السبتي، ووكلاء الوزارة ومديري العموم والتربية والتعليم بالمناطق. وأوضح ذلك مدير قسم الموهوبين بإدارة التربية و التعليم بمهد الذهب طارق طلق المطيري أن مشاركة الطلاب حمود العزيزي، ركان المطيري، وسعود الحربي في التصفيات كانت من خلال مشروع بحثي بعنوان ( دراسة العناصر الثقيلة بتربة مهد الذهب ) نافسوا فيه 126 مشروعا بحثيا للبنين والبنات و بعد أن خضعت جميع المشاريع للتحكيم من قبل محكمين محليين ودوليين على رأسهم البروفيسور مارك حقق طلاب المهد المركز الأول وبالتالي سوف يمثلون المملكة في المسابقة الدولية بكالفورنيا بالولايات المتحدةالأمريكية في جمادى الاولى المقبل. و ذكر معلم الموهوبين احمد محمد العزيزي أن ملخص المشروع البحثي الذي حقق الطلاب من خلاله المركز الأول يرتبط بعمليات التعدين وتلوث التربة بالعناصر الثقيلة، ودرسوا في هذا البحث تأثير متغيرين مستقلين هما: البعد عن المنجم، وعمق جمع العينة، على متغير تابع (غير مستقل) وهو اختلاف تركيز العناصر الثقيلة في التربة من موقع لآخر، وما بين الطبقة السطحية وتحت السطحية. بينما المتغير الثابت هو إتجاه الريح ، والتربة غير المنقولة، لذا جُمِعَت 12 عينة تربة من ستة مواقع بدأت بمحاذاة مرادم منجم مهد الذهب وحتى نهاية المنطقة المأهولة بالسكان من مدينة مهد الذهب، وعلى عمقين (0-5 / 15-20سم). نُخِلَت التربة ثم طُحِنَت (75 ميكرون)، وهضمت باستخدام الميكرويف كما لدى (EBA 3051)، وقُدِرَ تركيز العناصر الثقيلة في راشح مستخلص الهضم بواسطة جهاز الامتصاص الذري (AA). وأظهرت نتائج البحث تلوثا كبيرا في تربة مهد الذهب بالعناصر الثقيلة، حيث زاد متوسط تركيز الزنك (398 مجم كجم-1) مقارنة بالمتوسط العالمي (50 مجم كجم-1) ثمان مرات تقريباً، وزاد الرصاص تسع مرات، والنحاس خمس مرات، بينما كان الكادميوم في مهد الذهب 28 ضعفاً مقارنة بالمتوسط العالمي. وباعتماد مقياس مدى الوفرة (EF) لقياس مدى التلوث، كانت جميع العينات ولجميع المواقع ملوثة بعنصر أو أكثر. وازداد تركيز العناصر بالقرب من مرادم المنجم، فبلغ متوسط تركيز الرصاص للموقع الأول (225 مجم كجم-1) عشرين ضعفاً لتركيزه في الموقع الأبعد (11 مجم كجم-1)، وكذلك كان الزنك في الموقع الأول خمسة أضعاف، والنحاس والكادميوم الضعفين أو أكثر مقارنة بالموقع الأخير،. كما زاد متوسط تركيز العناصر في الطبقة السطحية عن تحت السطحية بمقدار الضعف أو أكثر. لذا ظهر تأثير المتغير المستقبل (البعد عن المنجم) و (عمق جمع العينة) على المتغير التابع (تركيز العناصر الثقيلة)، حيث كانت العلاقة عكسية. و أكد المطيري أن نتائج الدراسة توصلت الى تجاوز تركيز العناصر الثقيلة في مهد الذهب الحدود العالمية لها و تعتبر تربة مهد الذهب ملوثة بالعناصر الثقيلة وعند تطبيق معامل الوفرة، وجدت تربة مهد الذهب ملوثة بعنصر أو أكثر في جميع مواقع الدراسة، وعند المقارنة بالمقياس الهولندي وجدت جميع مواقع الدراسة ملوثة بعنصر أو أكثر.