يشكل الجيل الجديد من موديل شيفروليه ماليبو Malibu الذي سيطلق هذا العام كموديل 2004، مع شقيقه الواغن ممدود الصندوق ماليبو ماكس Maxx بعض مؤشرات عودة اهتمام الشركات الأمريكية بقطاعات السيارات السياحية، بعد اعتمادهم الكبيرمنذ الثمانينات على مبيعات الشاحنات الخفيفة وأرباحها. وتعمل جنرال موتورز على تنمية حضورها في قطاع السيارات السياحية متوسطة الحجم مع وصول جيل ماليبو الجديد المشتق عن قاعدة إبسيلون Epsilon والتي أطلق عدة موديلات مبنية عليها مثل جيل أوبل فيكترا وجيل ساب 9-3 في العام الماضي. ثم أوبل سيغنوم في هذا العام، ويتم تجميع ماليبو في مصنع فيرفاكس في ولاية كانساس الأمريكية، أما ماليبوماكس فستتوفر في فئتي إل إس وإل تي. المبيعات والمنافسة تراجعت مبيعات الجيل الحالي من ماليبو في الولاياتالمتحدة من حوالي 176 ألف وحدة في عام 2001م الى حوالي 169 ألف وحدة في العام الماضي، وكذلك تراجعت مبيعات بونتياك غراند آم من 182 الى 150 ألفا، وساترن إل سيريز من 98 الى 81 ألف وحدة. بينما تصدرت تويوتا كامري مبيعات موديلات السيارات السياحية متوسطة الحجم في الولاياتالمتحدة، بنمو بلغ 11،2 في المائة حيث بلغت حوالي 434 ألف وحدة، أمام هوندا أكورد التي بلغت 399 ألف وحدة في العام الماضي، وبلغت مبيعات فورد توروس 332 ألف وحدة، أما شقيقتها ميركوري سايبل فبلغت مبيعاتها 99 ألف وحدة في العام الماضي. وتعد فورد عددا من الموديلات التي ستطل إبتداء من العام المقبل على قاعدة مشتركة مشتقة عن قاعدة مازدا Mazda6 المتوسطة الكبيرة الحجم، وستتفرع الى عشر صيغ هيكلية (لدى فورد ولينكولن وميركوري) بإشكال مختلفة منها السيدان والكروسوفروالترفيهية الرياضية، وستكون بأحجام مختلفة وبدفع أمامي أو رباعي. أما نيسان ألتيما التي زادت مبيعاتها في الولاياتالمتحدة مع كندا والمكسيك بنسبة 36 في المئة، حيث بلغت 202 ألف وحدة في العام الماضي، وهي مبنية على قاعدة مشتركة مع موديلات مورانو وماكسيما وميني فان كوست. ووصلت مبيعات سيدان دودج ستراتوس في الولاياتالمتحدة نحو 90 ألف وحدة، ووصل شقيقه كرايسلر سيبرينغ حوالي 56 ألف وحدة. وتدل أرقام المبيعات على «ضراوة» المنافسة التي تنتظر ماليبو الجديدة، لذلك يتوقع أن تتمتع ماليبو العام المقبل بمقومات تقنية لا يستهان بها، لمواجهة المنافسين. أبعاد الهيكل ستتغير هوية سيدان ماليبو نسبيا لتصبح أكثر ميلا الى الطابع الأوروبي الديناميكي، بعد تقصير الهيكل الى78 ،4 في فئة السيدان الجديدة، وتقصير قاعدة العجلات الى 70 ،2 متر مع توسيع الهيكل الى 77 ،1 متر، وزيادة ارتفاع السقف الى 46 ،1 متر، مما يؤدي عمليا الى توسيع الحجم الداخلي المتاح للركاب الخمسة. أما إذا كانت هذه المقصورة غير كافية فإن شيفروليه تقترح صيغة ماليبو ماكس الممدودة الصندوق والتي تأتي بمقصورة أوسع وأكثر مرونة في الاستغلال، والتي تتمتع بقاعدة عجلات أكبر مقاسها 85 ،2 متر، وتتوفر مرونة في تحريك المقاعد وطي المقعد الخلفي كليا أو جزئيا. التجهيزات الأساسية سيتم تجهيز ماليبو وماليبو ماكس بنظام توجيه كهربائي، ومتبدل القسوة واللين حسب السرعة، مقارنة بالتوجيه الكهربائي-الهيدروليكي المعروف في فيكترا وسيغنوم، والمتبدل اللين حسب سرعة السيارة، ومقعد السائق قابل للرفع والخفض،مع ديناميكية التعليق المستقل في الجوانب الأربعة، مع دعامتي ماكفرسون أماميتين وتوصيل رباعي في المؤخرة، وكذلك وسادتين هوائيتين مواجهتين، ويمكن تعديل إرتفاع المقود وعمقه مع التعزيز الكهربائي، ويمكن طلب الستارتان الهوائيتان الواقيتان لرؤوس الركاب المجانبين للأبواب الأربعة بشكل إضافي. ويتوفر مانع الإنزلاق الكبحي مع مانع الإنزلاق الدفعي، وطبلتي كبح في عجلتي سيدان ماليبو الخلفيتين مع قرصين في المقدمة، أو أربعة أقراص يكون الأماميان مهوّيين في ماليبو ماكس، مع مانع الإنزلاق الكبحي والدفعي وبرنامج التحكم بالثبات ومضاعف ضغط الكبح في الحالات الطارئة، والتحريك الكهربائي للنافذتين الأماميتين والمرآتين الخارجيتين والقفل المركزي مع تحكم من بعد. التجهيزات الإضافية ستتميز ماليبو المقبلة بعدد من التجهيزات التي يمكن طلبها مثل التحريك الكهربائي لدواستي الوقود والكبح، وإمكانية تشغيل المحرك من البيت أو المكتب من مسافة تصل الى ستين مترا، وإطلاق نظام التكييف أو التدفئة قبل دخول السيارة. خيارات المحرك ستتخلى ماليبو المقبلة عن محرك الأسطوانات الست V6 بسعة 1 ،3 ليترات الحالي، وستعتمد خيارين بنزينيين أولهما متاح مع السيدان فقط وهو ذو أربع أسطوانات بسعة 2 ،2 ليتر مع 16 صماما وعمودي كامات علويين، وتبلغ قوته 140حصانا/5600 د.د. مع عزم دوران 203 نيوتون-متر/4000 د.د. والمحرك الثاني متاح مع السيدان ومع فئة ماكس، وهو ذو ست اسطوانات V6 بسعة 5 ،3 ليترات، مع صمامين إثنين لكل أسطوانة، لترتفع القوة الى 200 حصان/5400 د.د. وعزم الدوران الى 285 نيوتون- متر/3600 د.د. في ماليبوسيدان أو 298 نيوتون-متر/3200 د.د. في ماليبو ماكس. العلبة والإطارات ستتوفر ماليبو مع علبة تروس أوتوماتيكية بأربع نسب أمامية، وستتضمن خيارات السيدان عجلات فولاذية قطرها 15 بوصة مع إطارات P205/65R، وفئة LS عجلات ألومينيوم بقطر 15 بوصة مع نفس الإطارات، أما فئة LT فستكون مع عجلات ألومينيوم قطرها
