قال مهدي علي المدير الفني لمنتخب الإمارات الأول لكرة القدم إن فرصة تأهل منتخب بلاده للدور الثالث في التصفيات المؤهلة لمونديال موسكو 2018 وكأس آسيا 2019 في الإمارات ما زالت قائمة. وأضاف في تصريح للصحفيين: «المرحلة المقبلة مهمة جداً، ومطلوب تكاتف جميع الجهات، من اتحاد الكرة والجهاز الإداري والفني واللاعبين لتحقيق الفوز في المباريات الأربع المتبقية في التصفيات». وبدأ منتخب الإمارات تدريباته استعداداً للمرحلة المقبلة من التصفيات الآسيوية المزدوجة المؤهلة لمونديال روسيا وكأس آسيا، التي تتضمن مواجهة تيمور الشرقيةبأبوظبي يوم 12 من الشهر الجاري، وماليزيا يوم 17 من الشهر ذاته أيضاً في كوالامبور. ومن المقرر أن يلتقي منتخب الإمارات منتخب تركمنستان غداً الخميس ودياً في أبوظبي. وأعلن المدرب استدعاء أربعة لاعبين للمنتخب، هم محمود خميس ومحمد فايز وعامر عمر وداود علي، موضحاً أنه تم «اختيارهم لقائمة المنتخب بعد متابعته لمباريات الدوري الإماراتي الممتاز، والتأكد من جاهزيتهم لشغل مراكز في تشكيلة المنتخب خلال هذه الفترة». وكان منتخب الإمارات قد خسر أمام مضيفه السعودية 1 - 2 الشهر الماضي. ويحتل المنتخب الإماراتي المركز الثاني في المجموعة الأولى بفارق خمس نقاط عن المنتخب السعودي المتصدر. ويتأهل صاحب المركز الأول من كل مجموعة إلى جانب أفضل أربعة منتخبات تحصل على المركز الثاني إلى الدور الثالث والأخير من تصفيات كأس العالم.