تعهد رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، البحريني الشيخ سلمان بن إبراهيم، بالعمل على رفع الحظر المفروض على الملاعب العراقية ولو جزئيا إثر اجتماع مع مسؤولين عراقيين في المنامة. وذكر نائب رئيس إدارة نادي أربيل ونائب رئيس الاتحاد العراقي عبد الخالق مسعود أن رئيس الاتحاد الآسيوي «أبدى استعداده الكامل للعمل لرفع الحظر جزئيا عن الملاعب العراقية والسماح بإقامة المباريات فيها مستقبلا». وكان رئيس إدارة أربيل عبد الله مجيد ونائبه مسعود التقيا الشيخ سلمان في العاصمة البحرينية في إطار سعيهما لإقناع الاتحاد الآسيوي بالسماح بإقامة مباريات الشرطة وأربيل ضمن مسابقة كأس الاتحاد الآسيوي على الملاعب العراقية. وحضر الاجتماع المذكور رئيس الاتحاد العراقي السابق لكرة القدم حسين سعيد الذي طلب من رئيس الاتحاد الآسيوي التدخل وإنهاء الحظر المفروض على ملاعب العراق. وقدم وفد نادي أربيل إلى رئيس الاتحاد الآسيوي ملفا كاملا حول جهوزية استاد فرانسوا حريري في أربيل وكذلك استاد نادي دهوك الذي يفترض أن يستقبل مباريات الشرطة. ولفت مسعود إلى أن «الشيخ سلمان سيوجه كتابا رسميا إلى الاتحاد الدولي (فيفا) لدعم مساعي العراق في إقامة مباريات الشرطة وأربيل على ملعبي فرانسوا حريري ودهوك»، مضيفا إلى أنه من المتوقع أن يتوجه رئيس الاتحاد الآسيوي إلى زيورخ قريبا للقاء رئيس الفيفا السويسري جوزيف بلاتر. وسيقوم الشيخ سلمان بزيارة إلى مدينة أربيل في مايو المقبل، حسب ما ذكر مسعود.