أبدى مدرب الاتحاد كالديرون خشيته من حالة الفرح التي تسود فريقه بعد الفوز بمسابقة دوري المحترفين السعودي قبل مواجهة فريق الجزيرة الإماراتي مساء اليوم في الجولة الرابعة من مسابقة دوري أبطال آسيا، وقال في المؤتمر الصحافي الذي عقد ظهر أمس: «أي فريق في العالم يكون عليه تأثير سلبي بعد فوزه بأي بطولة كبيرة ينافس عليها، وينعكس ذلك على البطولات التي تأتي بعدها مباشرة، ونحن في الجهازين الفني والإداري للفريق الاتحادي سعينا لإخراج اللاعبين من هذه الأجواء وإشعارهم بأهمية لقاء الجزيرة في طريقهم نحو التأهل إلى الدور الثاني من البطولة، وهم يدركون ذلك تماماً». واعتبر كالديرون أن فريقه كان محظوظاً جداً بخروجه بالتعادل أمام فريق الجزيرة في لقاء الذهاب، وأشار إلى أن الفريق الاتحادي لم يُؤدِّ بالشكل المطلوب في ذلك اللقاء «الجزيرة كان الطرف الأفضل ويستحق الفوز قياساً بأدائه في اللقاء الذي كان مميزاً، ونحن كانت لدينا بعض العقبات، خصوصاً أن الفريق كانت لديه مواجهة مهمة أمام الهلال في نهائي دوري المحترفين السعودي، وتفكيرنا كان منصباً على تلك المباراة». ووصف مدرب فريق الجزيرة البرازيلي براغ الاتحاد بالمميز تكتيكاً خصوصاً في الشق الهجومي، بقدرته العالية على نقل الكرة من حالة الدفاع إلى الهجوم في زمن قياسي، مشيراً إلى أن ذلك يدل على جماعية الأداء التي تميز الفريق الاتحادي هذا الموسم في ظل إشراف المدرب كالديرون، وأعلن البرازيلي أن فريقه سيفتقد خدمات لاعب الوسط دياكيه في لقاء اليوم بعد أن دهمته الإصابة في تدريب الفريق قبل حضوره إلى جدة. وفي نهاية حديثه أوضح أنه يعلم بأن الفريق الذي سيواجهه الليلة يختلف كلياً عن الفريق الذي واجهه في مباراة الذهاب، إذ كان الاتحاد يفكر حينها في صراع الفوز بمسابقة الدوري السعودي أمام فريق الهلال، والآن سيركز على مسابقة دوري أبطال آسيا ولن يعمد إلى إراحة عدد من اللاعبين كما فعل في المباراة الماضية. وأكد لاعب فريق الجزيرة رضا عبدالهادي أن فريقه لن يرضى بأن يخرج من لقاء اليوم من دون نقاط، موضحاً أن هدفهم الأول هو الفوز في اللقاء وإن لم يكن فنقطة التعادل على أقل تقدير، لأن وضع الفريق في المنافسة لا يحتمل أية خسارة إضافية للنقاط. وفي الجهة المقابلة، تحدث لاعب الاتحاد هشام أبوشروان وقال إنه يشعر بالسعادة مع الفريق الاتحادي، ويتمنى أن يكمل عقده مع الفريق الذي تبقى فيه الموسم المقبل، وحول اللقاء قال: «المباراة لن تكون سهلة إطلاقاً، فالفريقان يملكان أدوات التفوق، كما أن نتيجة اللقاء في حال فوز الاتحاد تعني ضمان التأهل إلى الدور الثاني، وفريق الجزيرة في حال الخسارة سيودع البطولة بنسبة كبيرة، وهنا تكمن إثارة اللقاء».