«النفط»... وحتمية البحث عن بدائل

النفط أو الذهب الأسود - كما يُطلق عليه كثير من الباحثين والاقتصاديين وعامة الناس - هو سائل معدني قاتم اللون يحتوي على مئات عدة من المركبات الكيماوية المتنوعة على ثلاثة أشكال «غازية وسائلة وصلبة»، مثل غازات البوتان وسائل البنزين ومادة القطران، ومنذ اكتشافه بشكل واسع في القرن الماضي، «القرن ال20»، يشكل أهم المصادر الأساسية للطاقة في مختلف أرجاء العالم من شماله إلى جنوبه ومن شرقه إلى غربه، إضافة إلى الفحم الحجري، والطاقة الكهربائية والمفاعلات النووية والطاقة الشمسية وطاقة الرياح والطاقة الحرارية الجوفية وغيرها من موارد الطاقة الممكنة الاستخدام بشكل سريع وميسور من دون معوقات سياسية أو اقتصادية أو بيئية كبيرة.
ويدخل النفط في كثير من الحاجات الحالية، سواء بصورة مباشرة أو غير مباشرة، فهو مصدر للطاقة في العالم أجمع، ويصنع منه المركبات الكيماوية والأدوية والصناعات البتروكيماوية، وهذا يؤدي الى زيادة الطلب عليه من كثير من الدول، خصوصاً الدول الصناعية، ما يؤدي الى تأثير في سعر النفط وإحداث تغيرات اقتصادية في الدول المصدرة والمستوردة له، ولكن يذكر أن أسعار النفط لا تزال اقل مما هو متوقع فعلياً، وذلك بسبب تجاهل كلفة الفرصة البديلة، فالنفط ثروة ناضبة والعالم أدمن على استخدامها بسبب رخص أسعاره، فأصبح جزءاً من كل شيء حولنا، وأصبحنا نعتمد عليه في كل مجالات الإنتاج وأوجه الاستهلاك عامة.
ولأن النفط ثروة ناضبة أصبح على العالم ضرورة إيجاد وتطوير بدائل للنفط والبحث عنه، خصوصاً بعد تعالي التحذيرات الصادرة حول قرب انتهاء عصر الوفرة النفطية، الذي بات وشيكاً، واصبح الحديث يجري حول «عصر ما بعد النفط»، وشرعت الكثير من الدول في تكثيف دراساتها وبحوثها حول التنويع في مصادر طاقتها غير التقليدية، وهو ما يظهر في الجهود المبذولة في مجال البحث عن مصادر الطاقة البديلة كالرياح والشمس والطاقة النووية والهيدروجينية وغيرها، بوصفها وقوداً مستقبلياً أبدياً لا ينفد مع مر العصور. إن من الحكمة لنا البدء في التخطيط للتحول نحو اقتصاديات طاقة بديلة، باستخدام جزء من عائداتنا النفطية لإقامة البُنى التحتية اللازمة لهذه الطاقة التقليدية البديلة، فقد حبا الله تعالى منطقتنا بطاقة هائلة متجددة قل توافرها في كثير من الدول الصناعية الكبرى، وهي الطاقة الشمسية، وبالاعتماد عليها الى أقصى حد، فيما نقوم بتصدير النفط للخارج، خصوصاً في انتاج الكهرباء للمنازل والمصانع والمكاتب، ببساطة وكلفة أقل، ولنا في بعض الدول الصناعية والنامية أمثلة، فالبرازيل تعتمد على النفط المستخرج من الفاكهة، والسويد أعلنت أنها من الآن وحتى 15 عاماً ستكون قادرة على استخراج الطاقة من غاباتها، والولايات المتحدة تتوسع في استخدام «الايثانول» المستخرج من الذرة كوقود للسيارات بإضافته للبنزين، وبالتالي فنحن نحتاج للاتجاه نحو مصادر الطاقة البديلة، خصوصاً المتجددة، مثل الطاقة الشمسية باعتبارها طاقه نظيفة ومتوافرة لدينا، او الرياح باعتبارها مصدراً من مصادر الطاقة المتجددة، او البحث عن طاقة بديلة أخرى كالطاقة النووية كبديل ناجح، وذلك للحفاظ على موردنا الناضب «النفط» واستغلال إيراداته في بناء البُنى التحتية للطاقة البديلة له في المستقبل.
مما سبق، نستطيع القول إن فترة ما بعد النفط قضية ملحة تتطلب البدء فوراً في البحث عن البدائل الآن، إذ تتوافر الموارد المالية، خصوصاً بعد الارتفاعات الكبيرة التي شهدتها أسعار النفط في السنوات الماضية، وعدم الانتظار حتى ينضب النفط وتصبح الخيارات المتاحة محدودة جداً.
جامعة الملك سعود - قسم الاقتصاد