على رغم حال الغضب الذي يسيطر على جماهير الأهلي إثر توالي خسائر فريقها، التي كان آخرها أمام المقاولون العرب في الدوري المصري لكرة القدم، إلا أن رئيس النادي محمود طاهر صدمها بتصريحات أكد فيها استمرار الإسباني خوان كارلوس غاريدو على رأس الجهاز الفني حتى نهاية الموسم. وتلقى الفريق «الأحمر» الخسارة الرابعة في الدوري المحلي هذا الموسم، عندما سقط أمام المقاولون العرب (0-1) في المرحلة ال27 ليتسع الفارق مع المتصدر الزمالك إلى 11 نقطة ما يُضعف فُرصه في الحفاظ على لقبه بعد توقف رصيده عند النقطة ال46 وتراجعه إلى المركز الرابع. وعلى رغم ما ظهر به الأهلي بشكل متواضع أمام المقاولون العرب، قال رئيس «القلعة الحمراء» للإعلاميين بعد المباراة: «قدّمنا مباراة جيدة، وأهدرنا فرص عدة كانت كفيلة بمنحنا الفوز»، مؤكداً أن المدير الفني غاريدو مستمر في منصبه بداعي صعوبة تغيير المدرب في هذا التوقيت الحرج الذي يمر به الفريق. وتنتظر الأهلي مواجهة صعبة (السبت) المقبل مع التطواني المغربي في إياب دور ال16 في دوري أبطال أفريقيا، ولا بديل للأهلي إلا الفوز لتعويض خسارته في لقاء الذهاب بهدف من دون مقابل. من جهته، نفى غاريدو نيته الاستقالة، مؤكداً أنه باقٍ في منصبه حتى نهاية عقده، فيما اعترف المدرب الإسباني بأن «تحقيق لقب الدوري المصري مع الأهلي هذا الموسم أصبح شبه مستحيل»، إذ يرى غاريدو أن فريقه قدّم مستوى جيداً أمام المقاولين وحقق إيجابيات عدة من دون أن يذكرها، مشيراً إلى أن «النتيجة لم تكن متوقعة»، لأن فريقه كان الأفضل، فيما حقق المقاولون الفوز من هجمة مرتدة وحيدة وفّق فيها وسجل هدف الفوز. ورفض مدرب الأهلي آراء معظم النقاد التي تتهمه بالعشوائية في التغييرات، وعدم تثبيت تشكيل الفريق بقوله: «لا أتفق على الإطلاق مع هذا الرأي». من جانب آخر، تشاجر صانع ألعاب الأهلي عبدالله السعيد مع مصور صحافي أصر على تصويره على رغم رفض اللاعب، ما أفسد المؤتمر الصحافي الذي كان يتحدث فيه المدير الفني للأهلي غاريدو والمدير الفني للمقاولين العرب حسن شحاتة، والأخير أشاد بالمدرب الإسباني «غاريدو يسير بخطى جيدة، ويكوّن فريقاً جديداً من لاعبين صغار السن لديهم إمكانات جيدة، وإن لم يحقق إنجازات هذا الموسم، سيحقق النادي بطولات عدة في الأعوام المقبلة». ... والزمالك يتصدر رفض مدير الكرة في نادي الزمالك إسماعيل يوسف الحديث عن خسارة غريم فريقه الأهلي، وابتعاده عن المنافسة على لقب الدوري المصري، مؤكداً أنه ولاعبي فريقه يركزون لأجل الفوز بالدوري المحلي وبطولة الكونفيدرالية الأفريقية، مشدداً في السياق ذاته على سعي فريقه إلى استعادة مكانته القارية المميزة، التي فقدها بعد ابتعاده عن البطولات. ويحل الزمالك ضيفاً على الفتح الرباطي المغربي (الأحد) المقبل في إياب دور ال16 في بطولة كأس الكونفيدرالية الأفريقية، إذ كانت نتيجة مباراة الذهاب في القاهرة انتهت بالتعادل السلبي ما يضع الفريق المصري تحت ضغط كبير. بينما واصل الزمالك تصدر الدوري المصري، بعد فوزه على فريق حرس الحدود في المرحلة ال27 بهدفين من دون مقابل، ليرفع رصيده إلى 57 نقطة، وهو الفوز الرابع على التوالي للفريق «الأبيض» مع مدربه البرتغالي جوزفالدو فيريرا. وفي المرحلة ذاتها، واصل فريق بتروجيت زحفه نحو المربع الذهبي، بعدما تغلّب على النصر بهدف من دون رد ليرفع رصيده إلى 39 نقطة في المركز الخامس بفارق نقطة عن فريق مصر المقاصة، وتجمّد رصيد النصر عند 19 نقطة في المركز ال18، فيما تعادل فريقا المصري وسموحة من دون أهداف، ليرفع الفريق البورسعيدي رصيده إلى 30 نقطة في المركز ال13، في حين وصل رصيد سموحة إلى 29 نقطة في المركز ال15.