قالت صحيفة "غارديان" البريطانية إن مانشستر يونايتد هو النادي الإنكليزي الوحيد القادر مالياً على شراء ليونيل ميسي خصوصاً إذاً طلب برشلونة قيمة الشرط الجزائي في عقده والبالغة 195 مليون جنيه استرليني، وهو أمر مرجّح. وأوضحت الصحيفة في تقرير نشرته اليوم الثلثاء أنه إضافة إلى قيمة البند الجزائي في عقد ميسي مع برشلونة الذي تم تجديده في أيار (مايو)، هناك أجره في الموسم والبالغ 16.3 مليون جنيه استرليني، ما يعني أن القيمة الإجمالية لانتقال ميسي ستبلغ 275 مليون جنيه. غير أنها أشارت إلى أن اتفاق الرعاية بين مانشستر و"أديداس" البالغة قيمته 750 مليون جنيه إسترليني (942 مليون يورو أو بليون و280 ألف دولار) والذي يدوم عشر سنوات، سيبدأ في الموسم التالي ما يعني أن 75 مليون جنيه ستدخل ميزانية النادي في الموسم من هذا الاتفاق وحده. وأضافت أنه إذا استمر المدير التنفيذي لمانشستر، إيد وودوارد، في توسيع مجموعة الجهات الراعية الكبرى للنادي مع ارتفاع عدد مشجعيه إلى 659 مليون حول العالم، فإن النادي الإنكليزي سيضمن أن يكون قادراً من الناحية المالية على ضم ميسي. وكان نادي مانشستر سيتي فكّر في ضم النجم الأرجنتيني ولا يزال يعبّر عن اهتمامه به ولكن قواعد اللعب المالي النظيف تعني أن على النادي أن يناضل أكثر ليحقق المزيد من العائدات وأن تكون لديه الاحتياطات النقدية المطلوبة لشراء لاعب العام الأفضل في العالم لأربع مرات. غير أن الأمر نفسه لا ينطبق على مانشستر يونايتد حيث يؤكد المدرب لويس فان غال أنه لا حدود لميزانية الانتقالات. كما أن وودورد قال في تموز (يوليو): "لا يعنينا إن كان رقماً قياسياً عالمياً أم لا، بل أن يكون لاعباً من النخبة يرغب به المدرب وسيكون نجماً في مانشستر يونايتد". وأشارت "غارديان" إلى أن ريال مدريد هو النادي الوحيد القادر على منافسة مانشستر مالياً في مسألة ضم ميسي، غير أنه من غير المتوقع أن ينتهي أمر الأخير في منافس برشلونة الأشرس، علماً أن باريس سان جيرمان الفرنسي الذي سبق أن أبدى اهتمامه بميسي غير قادر مالياً أيضاً على ضمه نظراً إلى العقوبات المفروضة عليه. وجاء تقرير "الغارديان" بعد تصريحات لميسي أمس قال فيها إنه لا يعرف أين سيكون العام المقبل وسط تدهور علاقة النجم الأرجنتيني بمدرب الفريق لويس إنريكي.
