منح المجلس الثقافي البريطاني المخرج السعودي ممدوح سالم لقب «أفضل قيادي ثقافي» للعام 2009 في السعودية ليكون سفيراً ثقافياً لبلده، ويشارك ضمن البرنامج العالمي للإدارة الثقافية «كلتشر ليدرشيب انترناشونال» – سي ال اي والذي يهدف إلى تقوية العلاقات الدولية عن طريق تبادل المعرفة والخبرة في مجال الإدارة الثقافية لتكوين شبكة علاقات عالمية من مسؤولين في الإدارة الثقافية وتوفير الفرص للحوار والتفاهم لأهمية الثقافة الاقتصادية والاجتماعية بالنسبة إلى المجتمعات من دول العالم بقاراتها الستة. وأوضح مدير مشاريع الإبداع في المجلس الثقافي البريطاني السيد سامر سابل أن ترشيح ممدوح سالم جاء على أساس قدراته القيادية في مجال الثقافة والفنون، الذي سيتجه إلى بريطانيا، مع المرشحين النهائيين من جميع الدول المرشحة، للتعرف على مبدعين وناشطين في مجال القيادة الثقافية الدولية وينال جائزة بمقدار عشرة آلاف جنيه إسترليني، لاستثمارها في مشروع إبداعي وثقافي استثماري يعزز من دوره في الإدارة الثقافية. وأضاف السيد سامر أن الترشيح اعتمد على ثلاثة معايير، تمثلت في الإنجاز والمهارات والتخطيط المستقبلي وكان ممدوح سالم قد بدأ القيادة الثقافية، منذ تأسيسه لفرقة الرواد للمسرح الشامل في عام 2000 وفي عام 2005 تحولت الفرقة المسرحية إلى مؤسسة إعلامية باسم «رواد ميديا للإنتاج والتوزيع الصوتي والمرئي»،التي أسس من خلالها مهرجان جدة للعروض المرئية، وعمل ممدوح على الإشراف على مشاركة الأفلام الوثائقية