يعتقد المدافع الفرنسي إريك أبيدال أن بيب غوارديولا لو ظل مدرباً لنادي برشلونة، لما رحل عن الفريق، في الوقت الذي كشف فيه أن النادي الكتالوني لم يسدد راتبه خلال الفترة التي عانى فيها من المرض. وأكد المدافع الذي سيكمل في 11 من الشهر الجاري عامه ال34، في مقابلة نشرتها اليوم الجمعة صحيفة (ليكيب) الرياضية الفرنسية، أن غوارديولا «شخص يقدرني كثيراً، وما زلت على اتصال معه. إنه مدرب عظيم وهو من منحني الفرصة. ولو استمر لكان بقائي ممكناً». وأعرب أبيدال عن انتقاده لموقف بطل الدوري الإسباني لدى رحيله عنه. وقال: «الأمر الصعب هو استيعاب ما قاله البرشا في مؤتمري الصحفي الأخير. عندما قال إنه كان قراراً مهنياً، لقد تسبب ذلك في شكوك لدى أندية أخرى». ونفى المدافع الفرنسي أن يكون الأمر متعلقاً بمشكلات مالية بينه وبين برشلونة. وقال: «لم تكن مسألة أموال، والدليل أنه خلال كل الأشهر التي كنت مريضاً فيها، لم يدفع لي النادي». وقضى مدافع منتخب «الديوك» ستة مواسم مع الفريق الكتالوني قبل أن يتم الاستغناء عن خدماته هذا الصيف رغم تعافيه من السرطان وجراحة زرع الكبد، لينضم إلى الفريق الثري العائد إلى الدرجة الأولى في فرنسا. وقال أبيدال إنه سعيد مع ناديه الحالي موناكو، إذ يحظى «بثقة رئيس النادي ومدربه»، وهو ما سمح له بالعودة إلى المنتخب، إذ شارك في مباراة مهمة أمام جورجيا، في إطار التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى مونديال البرازيل 2014. وبعد أن لعب خلال الجانب الأكبر من مشواره في مركز الظهير الأيسر، بات أبيدال يلعب الآن قلباً للدفاع، وهو المركز الذي قال إنه «يقتضي قدراً أكبر من الانتباه والتركيز»، لكنه يراه «أكثر سهولة بالنظر إلى عامل السن».