إنطلقت مسيرة الشعلة الأولمبية في إنكلترا السبت (19 أيار/ مايو) من منطقة لاندز اند (جنوب). ونال شرف حملها للمرة الأولى على الأراضي البريطانية بطل القوارب الشراعية بن اينسلي صاحب ثلاث ذهبيات أولمبية، قبل أن يسلمها إلى تاسي سوالو. وتجمّعت حشود أطلقت هتافات تعبيراً عن سعادتها بالمناسبة. وقال اينسلي الذي إرتدى قيمصاً يحمل الرقم واحد لاولمبياد لندن 2012: "انها لحظة رائعة وفي ظل هذه الأحوال الجوية الجميلة وفي وجود شخصيات هامة". وكانت الشعلة الأولمبية وصلت إلى الأراضي البريطانية الجمعة بواسطة طوافة للبحرية البريطانية، قادمة من اليونان بعد أن تسلمها الوفد البريطاني الذي ضم في عضويته الأميرة آن إبنة ملكة بريطانيا اليزابيث الثانية ورئيس اللجنة المنظمة للألعاب العداء الأولمبي السابق اللورد سباستيان كو ورئيس بيلدية لندن المعاد إنتخابه بوريس جونسون ونجم كرة القدم ديفيد بيكهام، إثر ايقادها في اولمبيا القديمة مهد الألعاب الأولمبية، وجولة في مناطق يونانية إستغرقت أسبوعاً. وستقطع الشعلة مسافة 8 آلاف ميل أي 12785 كلم على الاراضي البريطانية وتجتاز 1019 مدينة وقرية، وسيتناوب على حملها 8 آلاف شخص على مدار 70 يوماً قبل حفلة الإفتتاح المقررة في 27 تموز (يوليو) المقبل. وتعدّ هذه المسافة الأقصر في رحلة الشعلة خلال النسخ الأخيرة من الدورات الأولمبية، بعدما تقرر أن تقتصر مسيرتها داخل بريطانيا. وكانت مسافة رحلة شعلة دورة أتلانتا 1996 بلغت 24 ألف كلم، و"سيدني 2000" 27 ألف كلم، و"أثينا 2004" 78 ألف كلم، و"بكين 2008" 137 ألف كلم. ومن الأسماء المطروحة لإيقاد الشعلة في المرجل الكبير يوم الإفتتاح، روجير بانيستر أول عداء كسر حاجز ال4 دقائق في سباق الميل، وستيف ردغريف الحائز على خمس ذهبيات في التجذيف، والعداءة كيلي هولمز بطلة ثنائية ال800 وال1500م في دورة أثينا، وستيف أوفيت غريم سباستيان كو في ألعاب موسكو عام 1980.
