حرم النجف العراقي مضيفه نفتشي الأوزبكستاني من ضمان تأهله الى الدور ربع النهائي، بالتعادل معه 1-1 في الجولة الخامسة قبل الأخيرة من منافسات المجموعة الثالثة ضمن دوري أبطال آسيا لكرة القدم. وكان نفتشي بحاجة الى الفوز على ضيفه العراقي وخسارة الكرامة السوري امام السد القطري لكي يضمن تأهله رسمياً، لكن الفريق العراقي حرمه من ذلك وأصبح مهدداً بمشاركة الصدارة مع الكرامة بعد ان اصبح رصيده 10 نقاط في مقابل 7 للأخير. اما النجف الذي اصبح رصيده 5 نقاط فتلاشت آماله في المنافسة على بطاقة التأهل، بغض النظر عن مباراته الأخيرة مع السد القطري في 23 الشهر الجاري في الكويت. ومن كرة ثابتة تمكن ايهماكوف قائد فريق نفتشي من اختراق الطوق الدفاعي بكرة صاروخية عانقت شباك الحارس هادي جابر، وذلك قبل انتهاء الشوط الأول بدقيقتين. ثم استمرت محاولات النجف الهجومية التي قادها ببراعبة علي محمد وزميله كرار جاسم، وتوج الأول احدى تلك الهجمات بهدف التعادل بعد مرور 15 دقيقة على الشوط الثاني، عندما تلقى كرة جاهزة من عقيل محمد ارسلها بقوة الى شباك المرمى الأوزبكي. وضمن مباريات المجموعة الخامسة تعثر اوراوا ريد دايموندز الياباني وسيدني الأسترالي بتعادلهما مع بيرسيك كيديري الإندونيسي 3-3 وشنغهاي شينهوا الصيني صفر-صفر على التوالي، فبقيت الصدارة على حالها بعد الجولة الخامسة. في المباراة الأولى، فوت اوراوا فرصة حسم تأهله الى الدور ربع النهائي، اذ كان متقدماً 3-2 حتى الدقيقة 83، قبل ان يخطف البديل بودي سودارسونو هدف التعادل لأصحاب الأرض، فاكتفى الفريق الياباني بنقطة واحدة، رفع من خلالها رصيده الى 9 نقاط في الصدارة. وسجل شينجي اونو 9 من ركلة جزاء والبرازيلي روبسون بونتي 50 ويوكي ابي 62 اهداف اوراوا، والأوروغوياني كريستيان غونزاليز 23 و31 من ركلة جزاء وسودارسونو اهداف بيرسيك، الذي اصبح رصيده 7 نقاط في المركز الثالث بفارق نقطة عن سيدني، الذي اخفق في الاستفادة من عاملي الجمهور والأرض واكتفى بالتعادل السلبي مع ضيفه شنغهاي الذي بقي في المركز الأخير برصيد نقطتين. وفي المجموعة السادسة اصبح كاواساكي فرونتال اول فريق ياباني يتأهل الى الدور ربع النهائي بعد فوزه على ضيفه اريما مالانغ الإندونيسي 3-صفر في الجولة الخامسة. ويدين كاواساكي بفوزه الغالي الى لاعب خط الوسط كينجو ناكامورا الذي سجل الهدفين الأول والثاني في الدقيقتين الرابعة و70، وأضاف زميله تاكو هارادا الهدف الثالث قبل نهاية المباراة بتسع دقائق فقط. ورفع كاواساكي رصيده الى 13 نقطة في الصدارة بفارق 7 نقاط عن تشونام دراغون الكوري الجنوبي، الذي اكتفى بنقطة واحدة من مواجهته مع جامعة بانكوك التايلاندي بالتعادل معه 2-2. وأصبح فرونتال اول فريق يضمن مكانه رسمياً في ربع النهائي بعد شونبوك الكوري الجنوبي حامل اللقب، الذي اعفي من خوض الدور الأول.