على رغم تفريطه بالفوز الا ان الاتفاق السعودي اقترب كثيراً في الوصول للمباراة النهائية لمسابقة دوري ابطال الخليج، عقب تعادله مع السالمية الكويتي 3-3 في لقاء الذهاب على استاد ثامر في نادي السالمية، سجل للاتفاق صالح بشير 26 و90 والمغربي خالد السويهلي 43 وسجل للسالمية نواف العتيبي 50 و77 والبرازيلي جيكاريه 45. وكان الاتفاق هو الأفضل في الشوط الاول عندما سجل هدفين واضاع اكثر من فرصة لتعزيز تقدمه، الا ان استرخاء لاعبيه بعد الهدفين، أثر كثيراً في سير المباراة، وجاء هدف البرازيلي جيكاريه في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول ليضع الاتفاق في موقف صعب للغاية. ومع بداية الشوط الثاني وضح تصميم أصحاب الأرض على تعديل النتيجة، ونجح الدولي السابق المخضرم بشار عبدالله في تمويل خط المقدمة لفريقه، عندما تراجع للوسط وسجل نواف العتيبي هدف التعادل بتمريرة ذكية من قدم بشار بعد مرور خمس دقائق فقط من هذا الشوط. شعر الاتفاقيون بالخطورة على مرماهم فتراجعوا، ولكن ذلك التراجع لم يحصن دفاع الضيوف، إذ نجح السالمية في تسجيل هدف التفوق الثالث، ولكن المتألق صالح بشير سجل التعادل للاتفاق، وذلك بعد محاولة جادة من يسري الباشا البديل، الذي توغل داخل المنطقة وسدد الكرة في جسد الحارس لترتد لصالح بشير، الذي أودعها أرضية قوية في مرمى السالمية. وبهذه النتيجة فإن أمام الاتفاق ثلاث فرص في مباراة الإياب تشرين الثاني نوفمبر المقبل، إما التعادل السلبي أو التعادل بهدف أوهدفين ليتأهل للمباراة النهائية، في حين أن الفوز بأي نتيجة لأي فريق منهما سيأهله للقاء النهائي. وفي المسابقة نفسها تعادل فريقا الجزيرة الاماراتي مع القادسية الكويتي حامل اللقب 2-2، على استاد خليفة بن زايد في أبو ظبي في ذهاب الدور نصف النهائي. وفرط الجزيرة بفوز كان في متناول يده، بعدما تقدم 2 - صفر، إلا ان القادسية عرف بخبرته كيف يعود الى اجواء المباراة ويحقق تعادلاً ثميناً يعطيه الأفضلية في لقاء الإياب.
