يستضيف مانشستر يونايتد، ثاني ترتيب بطولة إنكلترا لكرة القدم آرسنال المتصدر اليوم في قمة مباريات الدور ربع نهائي من مسابقة الكأس. ويخوض تشلسي مباراة سهلة في ضيافة ستوك سيتي من الدرجة الثانية، بينما تنتظر ليدز مهمة صعبة في ضيافة كريستال بالاس من الدرجة الاولى والذي أقصى ليفربول من الدور الرابع. ويتوقع أن يعبر فولهام وساوثمبتون إلى نصف النهائي إذ يستضيف الاول بيرنلي، والثاني نورويتش سيتي. ويلعب شيفيلد يونايتد مع وولسول، وسندرلاند مع واتفورد، وولفرهامبتون وندررز مع روتشدايل. وفي إيطاليا، يعتبر لقاء كييفو، الخامس برصيد 34 نقطة، مع أنتر ميلان المتصدر 45 اليوم أحد أبرز ثلاث مباريات في المرحلة ال21 إلى جانب بارما السابع 31 مع ضيفه يوفنتوس الثالث 42، وميلان الثاني 42 مع لاتسيو الرابع 38. ويجد أنتر ميلان في الفترة الاخيرة صعوبة في أخذ المبادرة وهو ما ظهر واضحاً في مباراته مع ريجينا، على رغم فوزه الكبير عليه 3-صفر، لكنه يبقى "ماكينة" تعرف الطريق إلى الفوز، خصوصاً خارج أرضه حيث حقق 6 انتصارات بفضل سرعة مهاجميه في تكريس الفاعلية الكبيرة للهجمات المرتدة. وفي بقية المباريات البارزة، يلعب روما مع بريشيا وبياتشنزا مع بولونيا، وريجينا مع كومو. وفي ألمانيا، يواجه بايرن ميونيخ المتصدر برصيد 44 نقطة وبفارق 8 نقاط عن بروسيا دورتموند حامل اللقب، تحدي جاره تي أس في ميونيخ السادس. ويعتمد مدرب بايرن أوتمار هيتسفيلد على صانع الالعاب ميكايل بالاك العائد من إصابة، علماً أن فريقه لم يخسر على أرضه في 31 مباراة متتالية. ويستضيف بروسيا دورتموند بوخوم الثامن في لقاء سهل نسبياً للاول، في حين يلتقي شالكه الخامس مع شتوتغارت الثالث، وباير ليفركوزن مع هانزا روستوك، ونورمبرغ مع فيردر بريمن، وبروسيا مونشنغلادباخ مع هرتا برلين. وفي إسبانيا، يحل برشلونة ضيفاً على جاره اسبانيول في المرحلة ال22. وباستثناء ريال سوسييداد المتصدر برصيد 44 نقطة، الذي يحل ضيفاً على بيتيس السادس، تبدو مهمة الفرق الكبيرة سهلة، حيث يلعب ريال مدريد مع أوساسونا، وفالنسيا بغياب المدافع كورو توريس مع ملقة، وبلد الوليد مع ديبورتيفو لا كورونيا، وسلتا فيغو مع ريكرياتيفو هويلفا، وأتلتيكو مدريد مع مايوركا. على صعيد آخر، أعلن البرازيلي رونالدو لاعب ريال مدريد اهتمامه بالانتقال إلى صفوف آرسنال في ظل الانتقادات التي وجهها إليه مدربه فينتسنتي دل بوسكي بسبب أنانيته المفرطة وافتقاده شعور الالتزام بمتطلبات الاداء الجماعي لفريقه. واعترف بأنه أعجب بالصورة التي نقلها زميله في ريال مدريد الانكليزي ستيف مكمنمان عن الاجواء الحماسية في بطولة إنكلترا، واقتران مهمة تسجيل الاهداف بالمتعة فقط. ووصف آرسنال ب"أحد الفرق الاكثر عراقة وتجسيداً لميزة أسلوب اللعب الممتع والفاعل في الوقت ذاته". وكان دل بوسكي صرح بأن رونالدو يعيش في "جزيرة" خاصة يحكمها بنفسه من دون الالتفات إلى مصلحة الفريق على صعيد المساهمة جدياً في تطوير أدائه، والحؤول دون انكشاف خطته التكتيكية في مواجهة منافسيه "أرفض تصرف رونالدو استناداً إلى نزعة النجم الخارق الموجودة لديه".