رحب السائق الالماني هانز هيرالد فرنتسن بإقتراح خوضه تحدي بطولة العالم لسباقات الكارت ضمن فريق "ريد بول" الاميركي للسيارات الذي يملكه ادي شيفر، بإعتبارها ميداناً جديداً لاستعراض مهاراته في القيادة وتعويض خيبة استغناء فريق ساوبر لسيارات سباقات فورمولا واحد عن خدماته في نهاية الموسم الماضي. وفي كواليس فريق ساوبر، تعاقد اداريوه رسمياً لمدة عامين مع السائق البرازيلي فيليبي ماسا، الذي تولى الموسم الماضي مسؤولية سائق التجارب في فريق فيراري. ووصف بيتر ساوبر رئيس الفريق ماسا بالسائق صاحب السرعة غير العادية، واكد ان فريقه سيستفيد من حسن معرفته بكل الجوانب الفنية والتقنية لسيارات الفورمولا واحد والتي اختبرها بإعتقاده في شكل جيد في فترة وجوده مع فيراري. وفي بار، توقع مديره الفني دايفيد ريتشاردز ارتقاء فريقه الى مستوى صراع المقدمة في الموسم المقبل مستفيداً من التحسينات التي طرأت على نموذج السيارة الجديد "والتي يجب ان نحافظ على منحى تطورها من اجل حصد النتائج الجيدة في الجولات الاولى من البطولة". واشار الى ان فريقه سيستفيد من المعطيات الايجابية التي رافقت مسيرته في الموسم الماضي "اذ اننا لا نستطيع في اي حال من الاحوال الغاء جهود كبيرة بذلت في سبيل اللحاق بركب المنافسة، تحت شعار ضرورة تبني معادلات جديدة تلغي الفارق الكبير بيننا وبين فرق المقدمة". واوضح ريتشاردز ان الاهتمام يتركز حالياً على تحسين اداء المحرك وضمان تكيفه مع انظمة التصنيع الجديدة، في حين ان حماسة المنافسة على مستوى عالٍ متوافرة لدى السائقين الواعدين البريطاني جنسون باتون والياباني تاكوما ساتو، والأخير حلّ بدلاً من بطل العالم السابق عام 1997 الكندي جاك فيلنوف بدءاً من جائزة اليابان الكبرى الاخيرة في الموسم الماضي، وانتزع المركز السادس متخلفاً بفارق مركزين عن زميله باتون. وفي عالم اللعبة البيضاء، تأهل البريطاني تيم هنمان والمغربي هشام آرازي الى الدور الثاني من دورة باريس بيرسي، آخر الدورات التسع الكبرى لكرة المضرب، البالغة جوائزها 45،2 مليون يورو. وفاز هنمان على الروسي نيكولاي دافيدنكو 6-3 و6-4، وانتقل ليواجه الفرنسي سيباستيان غروجان المصنف سابعاً، بينما تغلب آرازي على الفرنسي بول هنري ماتيو 7-5 و6-4. وتبددت آمال مواطنه يونس العيناوي في انتزاع بطاقة التأهل الثامنة الاخيرة لبطولة الماسترز بعد انسحابه من مباراتهما. وكان ارازي متقدماً عليه 6-4 و3-6 و2-1. وفي دورة فيلادلفيا الاميركية الدولية البالغة جوائزها 585 ألف دولار، تأهلت الاميركية اشلي هاركليرود للدور الثاني اثر فوزها على الروسية ايلينا ليخوفتسيفا 6-صفر و2-صفر ثم بالانسحاب. كما فازت السلوفينية تينا بيشنيك على التايوانية جانيت لي 6-4 و6-4، والايطالية تاتيانا غاربين على الاميركية ماريسا ايرفين 6-1 و7-6 7-2. وخرجت التشيخية كلارا كوكالوفا المصنفة سادسة من الدور الاول لدورة كيبك الكندية الدولية البالغة جوائزها 170 ألف دولار، اثر خسارتها امام الايطالية انطونيلا سيرا زانيتي 4-6 وصفر-6. وتأهلت الايطالية ريتا غراندي السابعة للدور الثاني على حساب مواطنتها ادريانا سيرا زانيتي 7-6 7-3 وصفر-6 و6-4. من جهتها، ضمنت الروسية ايلينا ديمنتيفا مكاناً في بطولة الماسترز المقررة في لوس انجليس، لافضل ثماني مصنفات هذا الموسم، اثر فوزها بألقاب دورات اميليا ايلاند وبالي وشنغهاي، وبلوغها الدور نصف النهائي في دورات باريس وتورونتو ونيو هيفن وموسكو. وستشارك ديمنتيفا 21 عاماً الى جانب البلجيكيتين كيم كلييسترز ومواطنتها جوستين هينن هاردين والاميركية جينيفر كابرياتي. ويبقى التنافس قائماً حالياً على ثلاثة مقاعد بين ست لاعبات هن الروسيات انستاسيا ميسكينا وناديا بتروفا وفيرا زفوناريفا، والاميركيتان فينوس وليامس وتشاندا روبين، واليابانية اي سوغياما.
