سيدني استراليا - أ ف ب - أكد الاسترالي ليتون هويت احقيته بانتزاع المركز الاول في التصنيف العالمي للاعبين المحترفين في كرة المضرب باحرازه لقب بطولة الماسترز التي تجمع افضل ثمانية لاعبين في العالم اثر فوزه على الفرنسي سيباستيان غروجان 6-3 و6-3 و6-4 امس في سيدني، ونال جائزة المركز الاول ومقدارها 52،1 مليون دولار. وكان هويت 20 عاماً فاز على غروجان في الدور الاول ايضاً 3-6 و6-2 و6-3. واللقب هو الاول للاسترالي في هذه المسابقة، ويأتي بعد يومين فقط من تصدره تصنيف المحترفين خلفاً للبرازيلي غوستافو كويرتن ليكون بالتالي اصغر لاعب يحقق هذا الانجاز في التصنيف العالمي منذ استحداثه عام 1973. كما كان غروجان 23 عاماً اول فرنسي يخوض نهائي البطولة منذ انطلاقها عام 1970. واستحق هويت احراز اللقب وانهاء الموسم في المركز الاول للمرة الاولى في تاريخه ايضاً، فهو احرز القاب ست دورات هذا العام، ففضلاً عن الماسترز، احرز بطولة الولاياتالمتحدة المفتوحة على ملاعب فلاشينغ ميدوز، ودورات سيدني وكوينز الانكليزية وهرتوغنبوش الهولندية وطوكيو، رافعاً رصيده الى 12 لقباً منذ احترافه. وفي الماسترز، تفوق هويت على غروجان في الدور الاول، وهي المباراة الوحيدة التي واجه فيها صعوبة وخسر فيها احدى المجموعات، ثم تغلب على الاميركي اندريه اغاسي 6-3 و6-4، وعلى مواطنه باتريك رافتر 7-5 و6-2 في طريقه الى نصف النهائي حين تخطى فيه الاسباني خوان كارلوس فيريرو 6-4 و6-3، قبل ان يجدد فوزه على غروجان في النهائي بطريقة اسهل من الدور الاول. وبات هويت اول لاعب يفوز باللقب من دون اي خسارة منذ ان فعل ذلك الالماني ميكايل شتيخ عام 1993 في فرانكفورت. وستتكرر المواجهة بين هويت وغروجان في نهائي مسابقة كأس ديفيس في نهاية الشهر الجاري في ملبورن الاسترالية. لم يجد هويت صعوبة كبيرة في الفوز على غروجان في ساعة و55 دقيقة بفضل ضرباته القوية والمحكمة التي لم يجد الفرنسي حلاً للتعامل معها، فكان عاجزاً عن الصمود كما فعل في الدور الاول وارتكب 47 خطأ مباشراً في مقابل 19 فقط للاسترالي. نجح هويت في كسر ارسال غروجان مرتين في المجموعة الاولى في الشوطين الثالث والخامس، وحاول الفرنسي الرد بسرعة وانتزع ارسال منافسه في الشوط السادس لكن الاخير حسم المجموعة 6-3 في 33 دقيقة. وفي المجموعة الثانية، كسر هويت ارسال غروجان في الشوط السادس وواصل تفوقه وانتزع ارسال منافسه مرة ثانية ليفوز بالمجموعة 6-3 في 38 دقيقة. ولم يستسلم غروجان في المجموعة الثالثة وقدم كل ما في وسعه للبقاء في المباراة، فرفع من مستوى ادائه ليفرض التعادل 4-4، لكن الاسترالي كسر ارساله في الوقت المناسب 5-4 ثم فاز بارساله لينهي المجموعة 6-4 ويحرز اللقب. وقال هويت "كان اداؤنا متشابهاً في المباراة لكنني ارسلت جيداً ما ساعدني كثيراً على الفوز"، مضيفاً "لا ادري لماذا اشعر بانني افضل حالاً اليوم من البارحة، وهذا سيكون مؤشراً ايجابياً لنهائي كأس ديفيس".
