ملبورن استراليا - أ ف ب - تابعت السويسرية مارتينا هينغيس المصنفة اولى طريقها بسهولة نحو الدور الثالث من بطولة استراليا المفتوحة لكرة المضرب، اولى البطولات الاربع الكبرى، بفوزها على البلجيكية ايلس كالنز 6-1 و6-صفر في ملبورن. ولم يشهد اليوم الرابع من البطولة مفاجآت تذكر اذ تأهل معظم المصنفين في فئتي الرجال والسيدات، باستثناء خروج الاميركية ايمي فرايزر السادسة عشرة والارجنتيني فرانكو سكيلاري الحادي عشر. ولم يتطلب الامر جهداً كبيراً من هينغيس لتتأهل الى الدور الثالث حيث ستلتقي مع الفرنسية فيرجيني رازانو التي تغلبت على آن كريمير من لوكسمبورغ 6-7 1-7 و6-1 و7-5. وتفوقت الاميركية فينوس وليامس الثالثة على مواطنتها ميغان شونيسي 6-3 و7-6 7-3 وستقابل في الدور الثالث التشيخية دنيس شلادكوفا وفي حال فوزها عليها ايضاً ستواجه الفرنسية اميلي موريسمو التي بلغت المباراة النهائية قبل عامين في اختبار قوي للطرفين. وتأهلت ايضاً الفرنسية ماري بيرس السابعة بفوزها على الارجنتينية ماريانا دياز اوليفا 6-2 و6-2، والجنوب افريقية اماندا كوتزر العاشرة بتغلبها على الكرواتية سيلفيا تالايا 6-1 و6-3، وموريسمو الثالثة عشرة على الاسترالية نيكول برات 6-صفر و7-5، فيما خسرت الاميركية ايمي فرايزر السادسة عشرة امام الايطالية ريتا غراندي 6-4 و6-1. وفي فئة الرجال، كان الروسي يفغيني كافلنيكوف المصنف خامساً على وشك توديع البطولة من الدور الثاني قبل ان يستدرك الامر ويفوز على الالماني نيكولاس كيفر 6-2 و3-6 و3-6 و6-3 و6-صفر بعد ان كان متأخراً بمجموعتين لمجموعة، ثم تحكم تماماً بمجريات المجموعة الخامسة الاخيرة وحسمها 6-صفر. وسيقابل كافلنيكوف في الدور المقبل الاميركي كريس وودروف الفائز على الالماني الاخر الكسندر بوب 4-6 و6-3 و6-4 و6-4. وقال كافلنيكوف 26 عاماً: "لقد تنفست الصعداء خصوصاً انني كنت متأخراً بمجموعتين لمجموعة، وايضاً لأنني خسرت ارسالي في بداية المجموعة الرابعة". واعتبر ان المردود المادي الذي يحصل عليه اللاعبون من دورات كرة المضرب قليل مقارنة مع المبالغ الكبيرة في الرياضات الاخرى كالغولف مثلاً، وقال: "لقد امضيت اكثر من 3 ساعات حتى افوز في هذه المباراة واذا نظرتم الى المردود المادي بعد نهاية البطولة سيكون الامر مضحكاً". وتابع الروسي الذي حصد نحو 18 مليون دولار حتى الآن من الملاعب "ان لاعبا يفوز بلقب دورة عادية يكون قد خاض خمس مباريات واحياناً ينال جائزة قدرها 42 الف دولار، واعتقد بانها جوائز قليلة للعبة كرة المضرب". وبلغ الدور الثالث ايضاً الفرنسيان ارنو كليمان الخامس عشر وسيباستيان غروجان السادس عشر بفوز الاول على الاسباني البرتو مارتن 6-2 و6-1 و6-1، والثاني على الهولندي يان سيميرينك 6-3 و6-صفر و6-4، فيما خسر الارجنتيني فرانكو سكيلاري الحادي عشر امام الكندي دانيال نستور 6-3 و2-6 و4-6 و5-7. وفي مفاجأة مدوية، خرج البرازيلي غوستافو كويرتن المصنف اول من الدور الثاني بخسارته امام البريطاني غريغ روسيدسكي 6-4 و4-6 و3-6 و6-2 و7-9.
