واشنطن - أ ف ب - حقق سان انطونيو سبيرز حامل اللقب فوزه الثالث على التوالي في دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين وكان على هيوستن روكتس 95-85 محققاً في الوقت ذاته انتصاره الخامس على التوالي على منافسه. وتألق نجما سان انطونيو تيم دنكن وديفيد روبنسون فسجل الاول 14 نقطة و10 متابعات، والثاني 10 نقاط و11 متابعة، واضاف تيري بورتر 18 نقطة وادريان ايلي 15. في المقابل مني هيوستن بثلاث هزائم متتالية للمرة الاولى في مطلع الموسم منذ عام 1982 عندما خسر مبارياته العشر الاولى. ويضم هيوستن المخضرمين تشارلز باركلي وحكيم عليوان اللذين سجلا 18 نقطة و13 متابعة، و13 نقطة و8 متابعات على التوالي. وحذا بورتلاند ترايل بليزرز احد ابرز المرشحين لاحراز اللقب حذو سان انطونيو وتغلب على دنفر ناغتس 95-83 بفضل نجميه الجديدين سكوتي بيبن وستيف سميث. وسجل سميث 22 نقطة منها 13 في الربع الاول الذي تقدم فريقه في نهايته 27-20، في حين سجل بيبن 18 نقطة. وحقق بورتلاند بداية قوية تقدم فيها 13-صفر منها 6 نقاط لديتليف شريمبف، ثم اصبحت النتيجة 20-8، قبل ان يقلص دنفر الفارق الى 7 نقاط في نهاية الربع الاول. وسجل العملاق الليتواني ارفيداس سابونيس 10 نقاط للفائز، في حين كان رايف لافرانتز افضل مسجل في صفوف الخاسر 17 نقطة. ويملك دنفر سجلاً سيئاً خارج ارضه حيث فاز في خمس مباريات فقط وخسر 78 منذ شباط فبراير عام 1997، علماً بانه مني بخسارته التاسعة على التوالي امام بورتلاند على ملعب الاخير، اما اخر فوز حققه على منافسه في عقر داره فكان في 26 اذارمارس عام 1995 بنتيجة 102-98. وعاد الن هيوستن ليقلق مضاجع فريقه السابق ديترويت بيستونز عندما قاد نيويورك نيكس للفوز عليه 103-91 مسجلاً 29 نقطة. والفوز هو الثالث لنيويورك منذ مطلع الموسم الحالي على الرغم من غياب افضل لاعب في صفوفه وهو باتريك يونيغ بداعي الاصابة. وسجل هيوستن 20 نقطة في الشوط الاول الذي انهاه فريقه بفارق كبير 56-40. ووسع نيويورك الفارق الى 21 نقطة 78-75 ودخل الربع الاخير متقدماً بالفارق ذاته 80-61. وسجل جيري ستيكهاوس وغرانت هيل 30 و23 نقطة على التوالي للخاسر. وفي المباريات الاخرى، فاز بوسطن سلتيكس على تشارلوت هورنتس 103-100، وتورونتو رابترز على نيوجيرزي نتس 112-92، وكليفلاند كافلييرز على اورلاندو ماجيك 104-99، وميامي هيت على شيكاغو بولز 105-87، و لوس انجليس كليبرز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 91-81.
