قبل بداية الالعاب الاولمبية الشتوية في ناغانو تساءل النقاد عما اذ كان في وسع أحد تهديد زعامة النروجي بيورن داهلي على سباقات التزلج للمسافات الطويلة. وبعد اسبوعين من التنافس كان الجواب سلبياً قطعاً. وصل داهلي الى ناغانو وفي جعبته ثلاث ذهبيات حصدها في العاب ألبيرفيل الفرنسية 1992 وذهبيتان اضافهما الى رصيده في العاب ليليهامر 1994 في النروج. وفي ناغانو تمكن المتزلج النروجي من معادلة الرقم القياسي لعدد الميداليات الذهبية في الالعاب الشتوية ثم حطمه قبل ان يعززه امس في اليوم الاخير من الدورة! افتتح داهلي حملته اليابانية بذهبية سباق ال 10 كلم فعادل الرقم القياسي، وحطمه خلال سباق التتابع أربع مرات 10 كلم قبل ان يرفعه الى ثماني ذهبيات أمس. وتضم خزانة القاب النروجي أربع فضيات منها واحدة في سباق ال 15 كلم في ناغانو، ما يرفع عدد الميداليات التي حصدها في ثلاث دورات الى 12 ميدالية! وكان الفشل الوحيد في سباق ال 30 كلم عندما اختار المعدات الخطأ. ويملك داهلي قدرات بدنية خارقة ساعدته في تحقيق هذه الانجازات وهو في سن الثلاثين. وأكد مازحاً انه خبأ الذهبيات الخمس السابقة ولا يراها ألا قليلاً ما يجعله مصراً على حصد المزيد منها. أكد داهلي أنه "أعظم" متزلج للمسافات الطويلة، وانه سيتخذ قراراً بشأن مستقبله الرياضي في الربيع المقبل. فهل يتوقف او يستمر لزيادة غلته الاولمبية الذهبية في سولت لايك سيتي؟
