افتتحت البحرين معرضها المستقل الاول في لندن امس ضمن فعاليات الاسبوع البحريني الذي يضم ثلاث ندوات عن فرص الاستثمار في هذا البلد الخليجي، تطرح خلالها مشاريع صناعية كبيرة على المستثمرين البريطانيين. وتشارك في المعرض اكثر من 30 شركة بحرينية تعرض مختلف المنتجات الوطنية خصوصاً الالومينيوم والكابلات والانابيب البلاستيكية والمنتجات البتروكيماوية والمجوهرات والمواد الغذائية والمفروشات اضافة الى صور ومجسمات تعرض مراحل صناعة النفط وقطاعات التنمية في البحرين. كما يشارك القطاع الفندقي البحريني بهدف الترويج والتسويق للبحرين كنقطة جذب سياحي تتميز ببنية سياحية متقدمة وخدمات فندقية راقية. وهذا المعرض هو الاول الذي تنظمه البحرين في العاصمة البريطانية اذ شاركت عام 1994 في المعرض المشترك لدول مجلس التعاون الخليجي الى جانب المملكة العربية السعودية وقطر والكويت وسلطنة عمان والامارات العربية المتحدة. وافتتح المعرض الذي يستمر اربعة ايام رئيس الغرفة العربية-البريطانية اللورد بريور الذي قال ان "المعرض يعكس المدى الذي وصلت اليه البحرين في عملية التصنيع وتنمية الصادرات وتنويع مصادر الدخل". وأضاف "من الواضح ان هذا الانجاز هو نتيجة استراتيجية مدروسة تهدف الى توسيع القاعدة الصناعية وتنويع الاقتصاد وتحقيق التنمية الشاملة". وأشار وكيل وزارة التجارة المساعد للتجارة الخارجية والترويج الشيخ دعيج بن سلمان آل خليفة الى ان المعرض "يقام في وقت تشهد العلاقات التجارية والاقتصادية بين البحرينوبريطانيا نموا كبيرا سواء في حجم الاستثمارات المتبادلة اوالتبادل التجاري". وذكر ان قيمة التبادل التجاري بين البلدين ارتفعت بحدة اذ بلغت نحو 34.5 مليون دينار بحريني 90 مليون دولار خلال النصف الاول من السنة الجارية في مقابل 34.1 مليون دينار 88 مليون دولار خلال عام 1997. وقال ان هذا المعرض "يأتي ضمن توجهات حكومة البحرين لتعزيز العلاقات التجارية والاقتصادية بين البلدين الصديقين لتواكب العلاقات السياسية المتميزة بين البلدين". واضاف "امل من خلال هذا المعرض ان تحقق الشركات الصناعية والتجارية والسياحية الهدف من المشاركة من خلال التوفيق في عقد اتفاقات مع الشركات البريطانية وفتح اسواق جديدة لكل المنتجات البحرينية". وقال رئيس غرفة تجارة وصناعة البحرين علي بن يوسف فخرو ان المعرض "يقدم الصورة الحقيقية لتطور الصناعة التحويلية في البحرين". وأعرب عن امله بان تتوصل الشركات المشاركة الى عقود توريد مع المؤسسات البريطانية. وقال الأمين العام للغرفة العربية - البريطانية عبدالكريم المدرس لپ"الحياة" ان المعرض يكتسب أهمية لأنه اول معرض مستقل للمنتجات البحرينية في بريطانيا ويأتي في وقت تسعى البحرين الى رفع صادراتها غير النفطية عبر توسيع اسواقها التقليدية والوصول الى اسواق جديدة. وأشار الى ان المعرض الذي يقام في مقر الغرفة "سيتيح للبحرين تعريف المستثمرين ورجال الاعمال على منتجاتها وفرص الاستثمار فيها ليس في بريطانيا فحسب، بل في جميع دول الاتحاد الاوروبي".