واصل كليفلاند كافاليرز وصيف البطل في الموسم الماضي سقوطه، وخسر (120-88) أمام ضيفه هيوستون روكتس في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين الليلة الماضية. وهذه هي الهزيمة 13 في آخر 20 مباراة لكافاليرز الذي يعاني على مستوى الدفاع. ولم يكن روكتس بحاجة لوجود جيمس هاردن لفترة طويلة على أرض الملعب، واكتفى بمشاركته في 31 دقيقة سجل خلالها 16 نقطة. وكان التألق من جانب كريس بول، الذي أحرز 22 نقطة، إضافة إلى 11 تمريرة حاسمة، وأضاف رايان اندرسون 21 نقطة لصاحب المركز الثاني في القسم الغربي. ولم يتقدم كافاليرز على منافسه طيلة المباراة، ووصل الفارق إلى 35 نقطة وسط أداء دفاعي سيء لصاحب الأرض الذي اكتفى لاعبه ليبرون جيمس بتسجيل 11 نقطة. ويحتل كافاليرز المركز الثالث في القسم الشرقي برصيد 30 فوزاً مقابل 21 هزيمة، فيما حقق روكتس فوزه الرابع على التوالي، ليرفع رصيده إلى 38 انتصارا فيما خسر 13 مرة. ولم تكن 31 نقطة من كيفن دورانت كافية ليتفادى غولدن ستيت وريورز حامل اللقب الهزيمة (115-108) أمام دنفر ناجتس، لكنه حافظ على صدارة القسم الغربي برصيد 41 فوزا و12 هزيمة. وسجل ستيفن كوري 24 نقطة، لكن بدلاء ناجتس صنعوا الفارق بتسجيل 35 نقطة مقابل 19 نقطة أحرزها بدلاء وريورز. وانتصر بوتا جاز (120-111) على سان انطونيو سبيرز الذي أصبح مهدداً بفقدان المركز الثالث في الغرب، لصالح مينيسوتا تيمبرولفز الذي فاز (118-107) على نيو اورليانز بليكانز. وحقق ديترويت بيستونز فوزه الثاني على التوالي مع بليك جريفين المنتقل حديثا من لوس انجليس كليبرز. وتغلب بيستونز (111-107) على ميامي هيت، ليرفع رصيده إلى 25 انتصاراً مقابل 26 هزيمة في المركز التاسع في الشرق، وأصبح قريبا من بلوغ المراكز المؤهلة للأدوار الإقصائية. وخارج أرضه فاز واشنطن ويزاردز (115-98) على اورلاندو ماجيك وانديانا بيسرز (100-92) على فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز. ووضع دالاس مافريكس حدا لهزيمته في خمس مباريات متتالية، وتفوق (106-99) على سكرامنتو كينجز، ليتقدم عليه إلى المركز قبل الأخير في القسم الغربي.