سيقود المنتخب الياباني لاعب وسط سسكا موسكو الروسي كييسوكي هوندا الذي سجل هدفين في نهائيات كأس العالم 2010 التي أقيمت الصيف الماضي في جنوب أفريقيا، بعد أن أعلن المدرب الإيطالي البرتو زاكيروني أسماء لاعبي منتخب اليابان لكرة القدم للمشاركة في نهائيات كأس آسيا ال 15. ووصلت اليابان إلى الدور الثاني في كأس العالم قبل أن تخسر أمام البارغواي بفارق ركلات الترجيح. وبين زاكيروني أهمية العمل على تحقيق مثل هذه البطولات القارية التي ترفع من مستوى المنتخب الحاصل على اللقب، مع الاهتمام المتزايد بالتأهل إلى كأس العالم المقبلة المقررة في البرازيل، وقال: «المنتخب الياباني تطور بشكل لافت في عام 2010 مع النتائج الممتازة في نهائيات كأس العالم، وأيضاً فوز منتخبي الرجال والسيدات بذهبيتي دورة الألعاب الآسيوية، ويجب أن نواصل على الوتيرة نفسها، لكن هدفنا الرئيسي هو كأس العالم 2014، فطموح كرة القدم اليابانية لا ينتهي عند كأس آسيا، وأريد أن أساعد اللاعبين الشباب على تطوير مستواهم في هذه البطولة». ويفتقد المنتخب الياباني خدمات قلب دفاعه ماركوس توليو تاناكا بسبب الإصابة في ركبته. وتلعب اليابان في النهائيات القارية ضمن منافسات المجموعة الثانية إلى جانب السعودية والأردن وسوريا. وضمت التشكيلة في حراسة المرمى ايجي كاواشيما المحترف في صفوف فريق لييرس البلجيكي، وشوساكو نيشكواوا من سانفريس هيروشيما، وشويشي غوندا من فريق كلوب طوكيو. وفي الدفاع دايكي ايواماسا وماساهيكو اينوها من فريق كاشيما انتلرز، وياسويوكي كونو من فريق طوكيو، ويوتو ناغاتومو من فريق سيسينا الإيطالي، وتوماوكي ماكينو سانفريس هيروشيما، واتسوتو اوشيدا الذي يلعب لشالكه الألماني، ومايا يوشيدا فينلو الهولندي، وغوتوكو ساكاي من فريق البيريكس نييغاتا، وفي خط الوسط ياسوهيتو ايندو من فريق غامبا اوساكا، ودايسوكو ماتسوي من فريق تومسك الروسي، وماكوتو هاسيبي فولفسبورغ الألماني، وجونغو فوجيموتو وتاكويا هوندا من فريق شيميزو بولس، وهاجيمي هوسوغاي ويوسوكي كاشيواغاي من اوراوا ريد دايموندز، وكييسوكي هوندا من سسكا موسكو الروسي، وشينجي كاغا الذي يلعب في صفوف فريق دورتموند الألماني، أما في خط الهجوم الهجوم فتم استدعاء ثلاثة لاعبين فقط وهم ريويتشي مايدا من فريق جوبيلو ايواتا، وتاداناري لي من سانفريس هيروشيما، وشينجي اوكازاكي من فريق شيميزو بولس. وكانت نهائيات 2004 التي أقيمت في الصين قد شهدت تحقيق المنتخب الياباني لآخر ألقابه الآسيوية التي ظفر بها ثلاث مرات، الأولى كانت في العاصمة طوكيو عندما تغلب على المنتخب السعودي بهدف وحيد في المباراة النهائية، قبل أن يكرر السيناريو نفسه في بيروت عندما حقق اللقب أمام الأخضر وبهدف وحيد.
