أعادت قضية إصدار جوازات خاصة لموظفي الإنتربول الحديث عن جوازات السفر التي تتحكم بعمليات التنقل والسياحة والاستيطان، وذكرت الإنتربول أنها سعت من خلال هذا الإصدار إلى تسهيل إرسال فرق المحققين بأسرع وقت ممكن إلى البلدان المختلفة من دون تأشيرة أو مع إمكان الحصول عليها في المطار. وأقدم المراجع التي عرفت لجوازات السفر وجدت بالإنجيل لنحميا، في العام 450 قبل الميلاد، ونحميا هو خادم رسمي للملك أردشير أحد ملوك الفرس، فأراد أن يأخذ الإذن للسفر إلى جودا، فوافق الملك وأعطى نحميا رسالة إلى الحاكم خلف الأنهار يطلب منه الأمان لنحميا عند مروره بأراضيهم (نحميا 7:2-9). ويحتوي جواز السفر على: صورة شخصية لحامله، توقيعه، تاريخ الميلاد، جنسيته، وبعض التفاصيل الأخرى الخاصة بالتعريفات الشخصية. وبعض الدول أصبحت على مشارف إعداد جواز سفر إلكتروني، يحمل بصمة الأصبع وبصمة قرنية العين الخاصة بحاملها، لمزيد من التأكيد على هوية المستخدمين وعدم التزوير أو التلاعب بالجنسيات. وتطلب عادة للسفر الدولي، ولكن ليس في كل الأحوال، إذ إنها تستخدم فقط لكونها وسائل معروفة دولياً لتأكيد هوية المسافر، ويمكن الاستغناء عنها في بعض الأحيان، فالمواطنون المنتمون لدول الاتحاد الأوروبي لا يحتاجون إلى جوازات السفر للذهاب إلى أية دولة تشملها قوانين هذا الاتحاد، ويستطيع المواطن الأميركي الذهاب إلى المكسيك، كندا أو حتى الكاريبي باستخدام رخصة القيادة كهوية، وإثبات ميلاد لحاملها، وكذلك دول الخليج التي وضعت في ما بينها اتفاقاً يسمح لمواطنيها بالتنقل بالبطاقة الشخصية. وخلال الحرب العالمية الأولى كانت لدى الحكومات الأوروبية رغبة في منع الأشخاص ذوي المواهب المفيدة أو الطاقات الكامنة من السفر، ومنع أعمال التجسس أو أية تهديدات أمنية أخرى، لذلك طلبت جوازات السفر بشدة عند عبور الحدود. وتختلف أنواع الجوازات، فهناك الجواز الديبلوماسي الذي يصدر للديبلوماسيين، والممثلين الديبلوماسيين، وبعض موظفي الدولة، طبقاً لقواعد الدول، ولكنه لا يعطي بالضرورة حامله حصانة ديبلوماسية، وبعض الدول قد تمنح جواز سفر ديبلوماسياً للأجانب الذين لا يملكون جواز سفر، وعادة يكونون أشخاصاً ذوي أهمية منفيين، وهناك جواز السفر الرسمي أو الخدمي يَصدُر لموظفي الدولة (أو أعضاء تقنيين وإداريين) للحكومة، يسافرون من أجل مهمة محددة، ومثل هؤلاء لا يصنّفون ديبلوماسيين أو بالمكانة الديبلوماسية، طبقاً لمؤتمر فيينا ومثلهم موظفو الإنتربول الذين سبق الحديث عنهم. ويصدر جواز السفر الخاص لأصحاب المراتب العليا في الدولة ومساعديهم كوسيلة رسمية لضمان إعفائهم من متطلبات التأشيرة، وجواز السفر الطارئ أو العاجل أو الوثيقة تصدر للشخص الذي ضاع جواز سفره الأصلي أو سرق منه ويريد السفر سريعاً. وتصدر بعض الكيانات السياسية وثائق مرور أو «ليسيه باسيه» بالفرنسية لمن ليست لديهم جنسية محددة ولا يحملون جواز سفر، تصدرها الدولة التي يقيم عليها حاملها كجواز سفر طارئ غير رسمي، وأحياناً تصدرها منظمات دولية وغالباً ما تكون للاستعمال باتجاه واحد، لكن عندما تصدر من منظمات دولية كالأمم المتحدة فستكون لتنقلات موظفيها والعاملين فيها وتستعمل لمرات عدة كجواز سفر وإن كان بمرتبة رسمية أقل، إذ إن بعض الدول لا تعترف كلّياً بالوثائق وتطلب الجواز الوطني للداخل.