الشلهوب: لم نتوقّع الرباعية... و «الأخضر» ثابت

أكد قائد المنتخب السعودي الأول لكرة القدم المشارك في دورة خليجي 20 محمد الشلهوب، أن الفوز الذي حققه المنتخب السعودي على نظيره اليمني في افتتاح البطولة كان مستحقاً عطفاً على وضع سير المباراة، وأشار إلى أن حضور المنتخب السعودي لليمن من أجل الفوز، حتى وإن ابتعد معظم لاعبيه، مشيداً في الوقت نفسه بالأداء الذي ظهر به اللاعبون كفريق، على رغم قصر تجمعهم، وقال الشلهوب الذي واصل تسجيله الأهداف في المرمى اليمني، بعد أن سجل الهدف الثاني: «لم يكن اللقاء سهلاً أبداً، على رغم تسجيلنا لأربعة أهداف، فلقاءات الافتتاح في الغالب تكون صعبة، ونحن سهلنا المهمة بتسجيل هدف مبكر أعطى الفريق ثقة كبيرة، وكان له دور في تحول سير المباراة».
وأضاف: «لم نشعر برهبة الحضور، فالجدية التي كان عليها اللاعبون في المباراة وضعت حداً لمواجهة الفريق اليمني المدعوم بالجمهور والأرض، فحضورنا لهذه البطولة كان من أجل هدف واحد، وسنتقاتل من أجل ذلك، وأمر جيد أن تفتتح مشوارك بفوز على البلد المستضيف، وهو ما يعطينا ثقة للقاء الغد أمام المنتخب الكويتي وهو لقاء صعب وشاق، إذ إن الفائز سيقترب من حصد بطاقة التأهل، وهو ما نطمح إليه، ونأمل بأن نكون في وضع فني جيد».
ورفض الشلهوب التقليل من أسماء المنتخب السعودي والإشارة إلى تأثر «الأخضر» بغياب أبرز لاعبيه «الكرة السعودية مميزة جداً، بدليل أننا في كل بطولة نقدم أسماء جديدة، وهذه البطولة دليل على ذلك، ونحن نعد بأن نقدم ما يعكس حال كرة القدم السعودية، وسعداء ببروز أسماء تشارك للمرة الأولى في مثل هذه التجمعات الكبيرة».
وعن السر في تسجيله الدائم في المرمى اليمني، قال الشلهوب: «هو توفيق من الله في المقام الأول، وأنا سعيد لأنني سجلت هدفاً من أهداف فريقي الأربعة، وبالمناسبة أشكر المهاجم مهند العسيري الذي قدم مستوى كبيراً للغاية، على رغم كونه مهاجماً، إلا أنه صنع أهدافاً وسجل، كما كان له دور كبير في تفكيك الدفاعات اليمنية».
وعن توقعاته للبطولة قال: «يصعب التوقع في مثل هذه البطولات، فالكل جاهز لحصد اللقب، ونحن في السعودية حضرنا كما ذكرت للفوز بكأس هذه البطولة، ولعل الأيام المقبلة ستكشف تدريجياً بعض الملامح التي من خلالها يمكن التعرف على المنتخبات التي ستنافس».