وقع رئيس غرفة التجارة والصناعة والزراعة في بيروت وجبل لبنان محمد شقير مع المدير العام لمعهد البحوث الصناعية بسام الفرن، اتفاق تعاون يقضي بإنشاء مكتب تمثيلي للمركز الأوروبي - اللبناني للتحديث الصناعي (إلسيم) في غرفة بيروت، بهدف توسيع نطاق الخدمات المقدمة من الغرفة إلى المنتسبين. واعتبر شقير أن «دعم الغرف واعتمادها على مركز «إلسيم»، يندرج في إطار «خطة متكاملة تهدف إلى ترقية الإنتاج اللبناني إلى المستوى العالمي من الجودة والقدرة التنافسية». ورأى أن ذلك «يؤدي بدوره إلى توثيق القطاعات المتطورة القادرة على إيجاد فرص عمل تستقطب الشباب اللبناني وتحوّل نظرهم عن الهجرة». وأعلن أن الحفاظ على برنامج «إلسيم»، يندرج في خطة الحفاظ على مؤسسات القطاع الخاص وهذا جزء من تصور سياسي - اقتصادي شامل». وأكد الفرن «العمل الجدي لرعاية مصالح المنتسبين إلى الغرفة ومواكبتهم في تطوير أعمالهم»، مشيراً إلى أن «فريق العمل المنتدب إلى الغرفة، مؤهل جداً ويتمتع بالخبرات والتقنيات العالية، وقادر على دفع أصحاب هذه المؤسسات الصغيرة والمتوسطة إلى الاستثمار الأفضل لمواردها وقدراتها». واعتبر مدير برنامج «إلسيم» رجا الهبر، أن افتتاح المكتب في الغرفة «سيمكّن من التعاطي المباشر مع المنتسبين وإفادتهم من الخبرات التي نقدمها في شكل أفضل، لجهة معالجة مشاكل مؤسساتهم وتحديد أولوياتها لتحسين أدائها».