يُضيء المعرض الراهن في متحف ماتيس جوانب حياتية وفنية من سيرة هذا المعلم، مروية جميعها من قبل سيدة عملت معه عشرين سنة قبل وفاته (عام 1954) هي الروسية «ليديا». بعض من هذه الحقائق محفوظٌ في نصوص كتبها الثلاثة وبخاصة في أشهرها : «القرابة السهلة» (من منشورات مؤسسة مايت). وفناننا مولود عام 1869 في موقع متحفه (كاتو كامبرزيز) شمال باريس على حدود النورماندي، لذا نظمت محطة قطارات»غار دو نور» رحلات منظمة لمناسبة المعرض وتستغرق الرحلة ما يقرب من الساعة والنصف. ابتدأ المعرض نهاية شباط (فبراير) ويستمر حتى نهاية أيار (مايو) 2010، سينقل بعدها إلى متحفه الأشهر في نيس ما بين حزيران (يونيو) وأيلول (سبتمبر) . يضع المعرض للمرة الأولى العلاقة التي جمعت الاثنين تحت مجهر التوثيق، كما يستعيد الصورة الطفولية التعسة للسيدة ليديا، فقد تحولت إلى يتيمة في سن الثانية عشرة بعد أن فقدت والدها ثم والدتها في جائحتين سيطرتا على عهد ستالين في روسيا: الكوليرا والتيفوس. كانت ولدت في تومسك عام 1910 ثم تبنتها خالتها التي تقطن في منشوريا على حدود الصين قبل أن تقرر الهجرة من هذا الجحيم إلى فرنسا عام 1928 وعمرها تسعة عشر سنة لتتزوج من مهاجر روسي تركها بعد سنة، فتوجهت إلى مدينة نيس حيث هاجرت جالية روسية كبيرة وهناك ومن حسن حظّها أنها صادفت هنري ماتيس، فتدخل في خدمته كمساعدة في المحترف بموافقة زوجته آميلي، هي التي تركته وهجرت المنزل بعد دخول الألمان إلى باريس. أما ليديا فقد ابتدأت بعقد لستة أشهر مع ماتيس عام 1932 ثم التزمت بخدمته حتى توفي عام 1954، بل وظلت تدافع عن أعماله حتى توفيت هي عام 1998. وساهمت في إدارة «حركة الوحشية» بخاصة في عام 1938 (أسسها ماتيس مع ديران وآخرين). هو التيار الذي يعتمد على فن متوازن حبور محب للحياة، أقرب إلى المنطق الموسيقي في اللون منه إلى السرد الأدبي، ما قاد عبقرية ماتيس وشلله وسرطانه إلى الاقتصار في اللوحة على قص الألوان مباشرة مما وحّد الشكل باللون. تقول ليديا في كتابها «القرابة السهلة»: «يحتاج فن ماتيس دوماً إلى استثارة الحماس والحيوية والرغبة الشبقة للحياة والضوء وزخارف الزهور والفواكه والأقمشة المبرقعة المرحة، وكذلك الأجساد الأنثوية البضّة، تتحول جميعها إلى كائنات فردوسية سامية الروح». تضيف إلى ذلك أنه يحتفظ بصندوق علاء الدين المحشو بأكداس من الأقمشة الزخرفية التي حصدها من شبابه من منطقة ولادته ومتحفه (كاتو) في الشمال، بل إن هذه المنطقة عرفت بصناعة النسيج المزخرف، وورث ماتيس تقاليدها بطريقته المعاصرة. فالألوان برأيه لا تترجم الطبيعة أو العالم المرئي وإنما تحول ذلك إلى عواطف وانفعالات، كذلك فإن الضوء يغذي اللون، لذلك بحسب رأي ليديا فهو لا يبدّل الألوان عن طريق تراكم الطبقات وإنما يكشط بالسكين ما يحبّ إلغاؤه ليعود إلى بياض نور الأرضية، هو ما يبرّر استخدامه للألوان المتكاملة الباردة والحارة المتقابلة لمرة واحدة من دون تعديل حتى لا يخنق نور الفراغ وبما يقرب أعماله من الرهافة الموسيقية، بل كثيراً ما يستخدم عنصر المرآة أو النوافذ والمنافذ العاكسة للنور، هي العقيدة التي وسمها النقد بالوحشية منذ عام 1905، وذلك لأن النحّات الكلاسيكي بورديل كان يعرض تمثاله (رامي السهم) وسط ألوان المجموعة الصريحة ( إلى جانب ماتيس وديران وبراك وسواهما). فعلّق أحد النقاد بأن «بورديل وسط الوحوش» ناعتاً بذلك أشد الاتجاهات حساسية لونية، وكانت ليديا قد التزمت بإدارة المجموعة منذ عام 1938 لأنها كانت تحل محلّه في إدارة شتى الورقيات والمعاملات الرسمية حتى موتها عام 1998 عن عمر ناهز الثامنة والثمانين، ودفن رمادها في مقبرة بافلوفسك في سان بطرسبورغ في روسيا مخلفة مئات اللوحات والرسومات التي استخدمها فيها كموديل للرسم، بخاصة لوحات «الرقص» التي تنافست المتاحف الروسية على اقتنائها من بوشكين إلى موسكو ومن الأرميتاج إلى متحف ماتيس الخاص.