قال رئيس أوزبكستان إسلام كريموف إن بلاده وقعت أمس عقوداً مع اليابان تتجاوز قيمتها 8.5 بليون دولار تشمل مجالات الطاقة والاتصالات والنقل وغيرها. وقال كريموف عقب اجتماع مع رئيس وزراء اليابان الزائر شينزو آبي إن اليابان ستموّل نحو خمسة بلايين دولار من تلك العقود. ومن المشاريع مشروع يستهدف التنقيب في الاحتياطات الهيدركربونية للدولة الواقعة في آسيا الوسطى بالاشتراك مع شركة «أوزبكنفتغاز» الحكومية الأوزبكية المتخصصة في النفط والغاز، ومشروع لتحديث معمل توليد الكهرباء الخاص بالعاصمة طشقند. ويزور آبي خمسة بلدان سوفياتية سابقة في آسيا الوسطى في رحلة هي الأولى لرئيس وزراء ياباني إلى المنطقة التي تنشط فيها الشركات اليابانية وتسعى روسيا والصين إلى نفوذ فيها. وأوزبكستان أكثر دول المنطقة سكاناً إذ تضم 31 مليون شخص، وهي منتج أساسي في العالم للقطن والذهب والغاز الطبيعي. وفي تركمانستان المجاورة، التي تضم رابع أكبر احتياطات للغاز في العالم، حضر آبي الجمعة مراسم توقيع اتفاقات بأكثر من 18 بليون دولار، تتركز في قطاع الكيماويات وينص أحدها على بناء محطة لتوليد الطاقة.