غادر السويدي زلاتان إبراهيموفيتش برشلونة عندما كان يلعب في صفوفه، بسبب خلافات مع مدربه بيب غوارديولا ومع نجمه الأول ليونيل ميسي، الذي كان وجوده على أرض الملعب يجبر المهاجم العملاق على اللعب في مركز غير معتاد. ومع ذلك أكد إبراهيموفيتش أنه سيصوت لميسي في سباق الحصول على جائزة «الكرة الذهبية» كأفضل لاعب خلال العام 2011. وقال إبرا، الذي لم يظهر اسمه في قائمة ال23 لاعبا المرشحين للجائزة، خلال مقابلة مع برنامج «تيليفوت» في قناة «تي إف 1» التلفزيونية الفرنسية: «سأصوت لميسي، فهو الأقوى وأتمنى أن يظل كذلك». واعتبر قائد السويد أن ميسي يستحق صوته لأنه «فاز بكل شيء تقريبا، ولا يزال صغير السن». وعندما سئل عما إذا كان يرى نفسه بقوة ميسي أو البرتغالي كريستيانو رونالدو، رد إبراهيموفيتش بأنه يعتقد في رأسه «بأنني أقوى الجميع»، وأضاف «لا أحتاج إلى الكرة الذهبية كي أكون رقم 1».