يلتقي نادي النصر الإماراتي مع ضيفه الأهلي السعودي في مواجهة عربية خالصة يوم الثلاثاء على ستاد آل مكتوم في دبي ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثالثة في دوري أبطال آسيا 2012. ويلتقي في المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الثلاثاء أيضاً سيباهان الإيراني مع ضيفه لخويا القطري على ستاد فولاد شهر في أصفهان. ويتصدر سيباهان ترتيب المجموعة برصيد 4 نقاط من مباراتين، مقابل 3 نقاط لكل من النصر ولخويا ونقطة واحدة للأهلي. ويطمح النصر في تحقيق فوزه الثاني على التوالي وقطع خطوة نحو التأهل إلى الدور الثاني في البطولة التي يشارك فيها للمرة الأولى بعدما حل في المركز الثالث في الدوري الإماراتي الموسم الماضي. ويعيش النصر حالة فنية جيدة في الآونة الأخيرة باحتلاله المركز الرابع في الدوري برصيد 32 نقطة بفارق الأهداف عن الجزيرة، وكان لافتاً الحضور القوي للاعبه العاجي امارا ديانيه الذي سجل هدفين في مرمى لخويا قبل أن يعود ويسجل مثلهما أمام الشارقة في المباراة التي أقيمت بينهما في الدوري وانتهت لصالحه 3-2. ويمتلك النصر لاعبين مميزين في كل الخطوط بوجود الحارس عبدالله موسى في المرمى ومحمود حسن وهلال سعيد ومسعود حسن في الدفاع وحميد عباس والاسترالي مارك بريشيانو في الوسط، وديانيه والإيطالي لوكا طوني في الهجوم. ويحوم الشك حول مشاركة طوني بعدما تعرض للإصابة في المباراة الأخيرة أمام الشارقة، وقد أكد الجهاز الطبي للنصر أن حالة المهاجم الإيطالي في تحسن وقد يكون جاهزا للمباراة. وفي حال عدم قدرة طوني على اللحاق بالمباراة فإن مدرب النصر الإيطالي والتر زينغا يملك حلولاً هجومية كثيرة بوجود الشاب جمال معروف والدولي يونس أحمد. وقال زينغا: هذه المباراة ستكون صعبة جداً ولكننا نتطلع إلى تحقيق الفوز من أجل تعزيز فرصنا في التأهل للدور المقبل، نحن جاهزون لهذه المباراة خاصة وأننا نمتلك لاعبين جيدين يمتلكون القدرة على إغلاق المساحات. وأضاف: نحترم كل الفرق التي نلعب ضدها، والأهلي فريق قوي ويمتلك لاعبين جيدين، المباراة لن تكون سهلة ولكننا مستعدون جيداً وأنا عندي ثقة بلاعبي الفريق. في المقابل، يخوض الأهلي المباراة مدركاً أن أي تعثر جديد سيعني تضاؤل حظوظه في المنافسة على إحدى بطاقتي المجموعة المؤهلتين إلى الدور الثاني، لذلك فإن المواجهة قد تشكل فرصة أخيرة له لتحسين وضعه. ويريد الأهلي استعادة الثقة في البطولة بعد الخسارة أمام لخويا والتعادل مع سيباهان في جدة، رغم أن مسيرته في الدوري المحلي تسير بشكل جيد بغض النظر عن خسارته الأخيرة أمام جاره الاتحاد 0-1، حيث ما زالت آماله قائمة لإحراز اللقب باحتلاله المركز الثاني برصيد 52 نقطة بفارق نقطتين عن الشباب المتصدر. ويفتقد الأهلي جهود العماني عماد الحوسني والكولومبي خافيير بالوميتو بسبب الإصابة التي تعرضا لها في لقاء الاتحاد، لكنه في المقابل يملك الكثير من الأوراق الرابحة في صفوفه بوجود البرازيليين مارسيليو كماتشو وفيكتور سيموس متصدر ترتيب هدافي الدوري السعودي برصيد 19 هدفاً، إضافة إلى تيسير الجاسم وكامل الموسى وكامل فلاتة والحارس ياسر المسيلم. وقال كارل جيروليم مدرب الأهلي: المباراة لن تكون سهلة لكلا الفريقين ولكننا نمتلك لاعبين جيدين في الفريق، وسنمنح الراحة لبعض اللاعبين من أجل خوض هذه المقابلة. وتابع: النصر فريق منظم، وقد تابعت بعض مبارياتهم، وأنا واثق أن لاعبينا سيقدمون ما بوسعهم في هذه المباراة والمباريات التالية رغم صعوبة مجموعتنا.