اعلن قائد سلاح الجو الروسي الجنرال الكسندر زيلين ان روسيا تطور سلسلة طائرات تجسس مصممة للتحليق في الطبقة الجوية العليا "ستراتوسفير" وبالتالي لا يمكن رصدها من قبل انظمة الدفاع الجوي المعادية. واكد زيلين، بحسب ما نقلت عنه وكالة ريا نوفوستي، ان "دورا شديد الخصوصية في المستقبل الاستراتيجي لسلاح الجو ستؤديه فئة جديدة تماما من طائرات التجسس، طائرات تحلق على علو شديد الارتفاع في طبقة الستراتوسفير، وقادرة على مراقبة منطقة على الارض من دون دخول الفضاء الجوي المعادي". وتستخدم روسيا حاليا في مهماتها التجسسية طائرات "سو-24 ام ار" و"ميغ-215 ار بي"، وهي طائرات تمتلك منها "اعدادا كافية" بحسب الجنرال زيلين. غير ان الحرب الحديثة تتطلب مستوى اكثر اتقانا على صعيد جمع المعلومات وهو ما دفع سلاح الجو الروسي الى تطويره قدراته الاستخبارية بشكل كبير، على ما اوضح الجنرال الروسي.