نقلت وكالة كيودو اليابانية للأنباء عن البلاط الإمبراطوري قوله: إن الإمبراطور الياباني أكيهيتو سيُنقل إلى المستشفى، اليوم الأحد، بعد إصابته بنزلة برد وحُمى وأعراض التهاب الشعب الهوائية. وأضافت كيودو أن أكيهيتو الذي سيبلغ 78 عاماً الشهر المقبل، سينقل إلى مستشفى جامعة طوكيو كإجراء احترازي، لأن الحمى تسببت في تفاقم أعراض التهاب الشعب الهوائية، وبدا عليه الإرهاق وفقد بعض المقاومة للمرض. وقالت الوكالة: إن ولي العهد الأمير ناروهيتو سيتولى مؤقتاً المهام الرسمية للإمبراطور. واعتلى أكيهيتو العرش بعد وفاة والده هيروهيتو عام 1989م، وأمضى جزءاً كبيراً من العقدين الماضيين في العمل على سد الفجوة بين العائلة الإمبراطورية والمواطنين العاديين. وبعد خمسة أيام من زلزال مدمر وأمواج مد عاتية (تسونامي) ضربت شمال شرق اليابان، أدلى أكيهيتو بخطاب نادر نقله التلفزيون، وفي إبريل توجّه إلى منطقة تضررت بشدة من الكارثة برفقة الإمبراطورة ميتشيكو التي تبلغ 77 عاماً. وخضع أكيهيتو لجراحة اثر إصابته بسرطان البروستاتا عام 2003م، وعانى من متاعب صحية مرتبطة بالتوتر النفسي في أواخر عام 2008م، بما في ذلك عدم انتظام النبض والنزيف المعوي. وفي العام التالي قال البلاط الإمبراطوري: إنه سيخفض المهام الرسمية مثل الخطب ومقابلة الشخصيات الأجنبية الرفيعة. وألغى الإمبراطور، اليوم، بسبب الحمى حضور اجتماع في طوكيو لمنظمة (إنكلوجن جابان) وهي من منظمات المجتمع المدني وتدعو إلى حقوق من يعانون صعوبات في التعلم.